Шта би се догодило ако опазимо астероид близу Земље (НЕО) који иде равно према нама? Под претпоставком да имамо довољно времена, можда ћемо успети да повежемо групу храбрих астронаута (или бушилице нафте) и пошаљемо их астероиду у тренутку кад је желимо уништити ... ох сачекај, то звучи као прича за Холливоод блоцкбустер. У ствари, НАСА је планирање мисије у НЕО, али не зато што је за циљ у нас. Астероид назван 2000СГ344 (који је претио Земљи 2000. године) сматра се дестинацијом за прву вођицу астероидних мисија. Астероидни астронаути путоват ће тамо, јурећи тело од 28.000 ми / х (45.000 км / х), а затим ће вршити експерименте, живећи на њему до две недеље. Зашто? Да укратко успоставим пустоловину, напредујући науку и технологију ка крајњем циљу: Марсу.
Некада се сматрало да је астероид од 1,1 милиона тона озбиљна пријетња Земљи. Још 2000. године постојала је значајна шанса да астероид 2000СГ344 можда буде на путу судара за Земљу (са експлозивном снагом од око 1 мегатонне). Очито није, али очекује се да ће астрономски блиски летјети 2030. Прије тога, НАСА се нада да ће користити овај астероид широк 40 метара као одредиште тромјесечне и шестомјесечне мисије.
Мисија астероида дјеловала би као одскочна даска за будуће планетарне мисије на Марс и шире. Овај тромесечни пут требало би да пружи виталне технолошке, психолошке и практичне трагове са чиме би се суочила свемирска мисија са натписом. Слетање на астероид биће веома тешко (због малог утицаја гравитације на тако тело мале масе), али би астронаутима пружило могућност да се руде због леда у води, користе га за потрошњу и претварају га у свој састојак водоника и кисеоник (за гориво и дисање). Ови тестови би били неопходни пре него што су човека послали на дугорочну мисију на Марс.
Под тренутном америчком администрацијом, НАСА је добила упутство да човека пошаље на Месец до 2020. Нада се да ће ускоро бити успостављена трајнија база. Једном када се успостави база Месеца, мисије на Марс постаће много лакше за обављање. Међутим, путовани астероиди близу Земље омогућавају нам да сазнамо више о овој потенцијално катастрофалној опасности, као и развоју технологије дубоког свемира за људско присуство на Марсу.
У студији која ће бити објављена у јуну, научници из НАСА-иног свемирског центра Јохнсон у Хјустону и истраживачког центра Амес у Калифорнији, пружиће пропуст својих планова за употребу будуће свемирске летелице Орион за овај задатак, са заустављањем на једном или два- седмица. Радујем се што ћу видети њихове препоруке за овај амбициозни развој…
Извор: Тхе Гуардиан (УК)
