Ако погледате у свемир, приметићете много ствари - планете, звезде, месеци, чак и сама галаксија - имају једну заједничку ствар: оне се врте. Дакле, да ли се и свемир врти?
Ова је мистерија коју космолози акутно проучавају, јер је она која нам може рећи о фундаменталној природи универзума.
"То је врло апстрактно питање, као и већина космологије, али они који проучавају космологију мисле да је то начин за проучавање фундаменталне физике," рекла је Тесс Јаффе, астрофизичарка са Универзитета у Мериленду и асистенткиња на НАСА-ином Годдард Спацеу Летни центар. "Постоје неке ствари које не можемо тестирати у лабораторији на Земљи, па користимо свемир и геометрију универзума, што би могло да нам каже нешто о фундаменталној физици."
Научници су, размишљајући о основној природи универзума, започели претпостављањем да се универзум не ротира и да је изотропан, што значи да изгледа исто у свим правцима. Ова претпоставка је у складу са Еинстеиновим једнаџбама, али их оне не захтевају. На основу овог размишљања научници су изградили стандард космолошког модела који описује универзум.
"Ово је заиста кодирано у начину на који вршимо наше калкулације, начину на који анализирамо своје податке, на начин на који радимо много ствари", Даниела Саадех, научна сарадница на школи за физику и астрономију на Универзитету у Нотингему у Великој Британији, рекао је Ливе Сциенце. "Али то морате тестирати. Не можете се само надати најбољем."
Да би видели да ли су те претпоставке о свемиру и његовој основној физици тачне, научници су прикупили запажања како би тестирали њихове моделе. Конкретно, користили су светлост са космичке микроталасне позадине или ЦМБ за кратко. Ова светлост је најстарија коју можемо да приметимо - која је емитована само 380.000 година после Великог праска - и ризница је података за космологе који проучавају свемир.
ЦМБ изгледа готово идентично у сваком правцу, али постоје мале варијације у његовој температури, само хиљаду степени, које су утицале на историју, садржај и геометрију универзума. Проучавајући ове разлике, научници могу видети да ли је свемир на било који начин искривљен, што би сугерисало ротацију или ширење које се повећава у једном смеру више него у другом. Мерења поларизације светлости - у суштини његове оријентације - могу на сличан начин давати податке о геометрији универзума.
Научници су открили да ЦМБ светлост не показује доказе да се универзум ротира. Поред тога, вероватноћа да је универзум изотропна је 120.000 до 1, што значи да изгледа исто без обзира у ком правцу гледате, показало је истраживање из 2016. године у часопису Пхисицал Ревиев Леттерс које су водили Саадех и Степхен Феенеи, астрофизичар са Империал Цоллегеа Лондон. Друга студија је открила 95% шансе да је универзум хомоген - значи да је исти свуда на великим размерама.
Све ове студије сугеришу да је свемир углавном уједначен и да се не врти. Овај закључак је један који се вероватно неће променити. Будућа мерења поларизације ЦМБ-а могу се побољшати у наредних неколико деценија, али нови подаци неће вероватно оспорити претходне налазе.
"Окарактерисали смо сигнал који постоји тамо, углавном до тамо где нема више информација за нас", рекао је Јаффе за Ливе Сциенце. "Не мислим да би то имало великог утицаја на питање ротације, управо зато што је ротација сигнал који бисмо очекивали да видимо на веома великим размерама и који је мање или више искључен из података које већ имамо имати."
Иако је резултат да се универзум не окреће свакако олакшање за космологе који су своје моделе засновали на овој претпоставци, он нам такође даје занимљиву перспективу нашег места у универзуму.
"Започели смо као људи из ове идеје да смо центар свемира", рекао је Саадех. "Мислим да је заиста фасцинантно колико смо сићушни и безначајни."
