Тамна енергија је она тајанствена сила за коју се чини да убрзава ширење Универзума. Али питање је: да ли је увек гурао Универзум истом снагом, или је био слабији или јачи у прошлости, и да ли ће ојачати у будућности? Истраживачи са центра за астрофизику Харвард-Смитхсониан имају план да проуче далеке груде водоника, да се једном заувек дођу до дна овог питања.
Тамна енергија први пут је откривена пре готово деценију, када су астрономи приметили да су удаљене супернове удаљене него што су рачунали. Чини се да тајанствена сила убрзава ширење Универзума из сваке тачке у свемиру. Како се простор шири, чини се да се појављује више тамне енергије. И иако је количина тамне енергије у било којој тачки у свемиру малена, на непрегледним пространствима простора, она се заиста сабире и чини више од 70% Универзума.
Међутим, ако се тамна енергија повећава, могли бисте замислити да она временом постаје толико јака да почиње раздвајати кластере галаксија, а затим саме галаксије, па чак и звездане системе. Можда би чак постала толико јака да разбија атоме, па чак и саму тканину простора. Астрономи ову теорију називају „великом пукотином“. Или је можда тачно супротно, и тамна енергија ће с временом постати занемарљива за ширење Универзума.
Да би видели да ли се снага тамне енергије временом мења, астрономи планирају да пажљиво нацртају положај облака неутралног водоника, убрзо након што су се формирали из Великог праска. Иако то сада није могуће, будуће планиране опсерваторије требало би да буду у стању да прате овај материјал све до времена када је Универзум био стар само 200 милиона година.
У раном Универзуму, мале флуктуације густине енергије и притиска изазвале су осцилације. Иако малене у почетку, ове пукотине повећане су ширењем Универзума тако да се данас протежу 500 милиона светлосних година. Облаци неутралног водоника би требали следити исти образац, тако да ће астрономи знати да гледају оне прве, првобитне облаке, а не неке ближе.
И тако, астрономи ће бити у стању да се осврну на време и проуче удаљеност до облака у свакој епохи у ширењу нашег Универзума. Они би требали бити у стању да прате колико тамна енергија утиче на простор у сваком тренутку и да добију осећај да ли је та енергија увек остала константна или се мења.
Њихови одговори обликоваће наше разумевање еволуције Универзума и његове будућности.
Изворни извор: ЦфА Невс Релеасе
