Ако сте желели да се окупате у језеру на Титану, немојте: нису језера као што смо овде на Земљи, а састоје се од метана и етана уместо воде. Ако сте некако развили плућа како бисте дисали и пливали у тим хемикалијама, требало би да се одморите на плажи на северној хемисфери Титана, где ћете пронаћи још много језера. Подаци прикупљени у мисији Цассини показали су да постоји више ових метанских језера концентрисаних на северној хемисфери Сатурновог месеца, него на јужној. Недавна анализа Цассинијевих налаза једног тима из Цалтецх-а показала је да је узрок ове асиметрије језера због орбите Сатурна.
Због ексцентричности Сатурнове орбите око Сунца долази до сталног преноса метана у атмосфери Титана са југа на север. Овај ефекат се назива астрономско присиљавање климе, или Миланковичев циклус, и сматра се да је узрок леденог доба овде на Земљи. О циклусима Миланковича и њиховом утицају на климатске промене писали смо нешто раније данас.
Научници су првобитно мислили да је северна хемисфера некако другачије структурирана од јужне. Подаци из Цассинија показују да језера од етана и метана покривају 20 пута више подручја на северној хемисфери него језера на југу. На северу се налазе и више напуњених и пресушених корита језера. На пример, ако би састав површине Титана некако дозволио да више метана и етана продире у земљу више на северу, то би могло да објасни разлику. Али даљњи подаци Цассинија потврдили су да не постоји велика разлика у топографији између две хемисфере Титана.
Сезонске разлике на Титану само делимично објашњавају асиметрију формирања језера. Једна година на Титану је 29,5 земаљских година, тако да се отприлике сваких 15 година измјењују сезоне Титана. Другим речима, зимска и летња сезона могла су проузроковати испаравање и пренос гаса на север, где се хлади и тренутно је у облику језера док се сезоне поново не промене.
Тим који предводи Одед Ахаронсон, ванредни професор планетарних наука на Цалтецху, открио је да ипак постоји много више од приче. Сезонски ефекат могао би само да проузрокује промене дубине језера за сваку хемисферу које се могу разликовати за око метар. Језера Титана у просеку су дубока стотинама метара, а овај процес је превише спор да би се објасниле промене дубине које данас видимо. Показало се да сезонске разлике само делимично доприносе овој разлици.
„На Титану постоје глобални климатски циклуси у глобалном кретању метана који чине језера и урезају базене језера. У оба случаја налазимо запис процеса уграђеног у геологију, “рекао је Ахаронсон у саопштењу за јавност.
Циклус Миланковича на Титану вероватно је узрок неравнотеже језера. Љета на сјеверу су дугачка и релативно блага, док су она на југу краћа, али топлија. Током хиљада година, то доводи до нето кретања гаса ка северу, који се затим кондензује и остаје у течном облику. Током јужног лета Титан је близу сунца, а током северног лета отприлике је 12% даље од Сунца.
Њихови резултати се појављују у унапред онлине верзији Натуре Геосциенце за 29. новембар. Анимације које детаљно преносе доступне су на почетној страници Одеда Ахаронсона.
Да је Цассини послан на Титан пре 32.000 година, слика би била обрнута: јужни пол би имао много више језера од северног. Супротно томе, било који титанијски рониоци са дубоким језером за неколико хиљада година много ће боље проћи на јужним језерима.
Извор: Еурекалерт, почетна страница Одеда Ахаронсона
