Кредитна слика: НАСА
Како је предвиђено прошле недеље, научници НАСА објавили су да су открили доказе о огромним наслагама воденог леда испод камените површине Марса. Као што смо пронашли на Земљи, где год има воде и топлоте, постоји и живот, тако да је то охрабрујуће за потрагу за животом на Марсу. То такође охрабрује за могуће будуће људске мисије на Црвену планету, јер ће астронаути имати лак приступ води за пиће, као и водонику и кисеонику.
Помоћу инструмената на НАСА-ином свемирском броду Марс Одиссеи 2001. године, изненађени научници пронашли су огромне количине закопаног блага које лежи под површином Марса - довољно воденог леда да два пута напуни језеро Мицхиган. А то је можда само врх леденог брега.
Слике су доступне на хттп://ввв.јпл.наса.гов/имагес/марс и хттп://марс.јпл.наса.гов/одиссеи.
„Ово је заиста невероватно. Ово је најбољи директни доказ о подземном воденом леду на Марсу. Надали смо се да ћемо моћи да пронађемо доказе о леду, али оно што смо пронашли је много више леда него што смо икада очекивали “, рекао је др. Вилијам Бојнтон, главни истраживач Одисејевог комплета гама зрака на Универзитету Аризона, Туцсон.
Научници су користили Одисејев инструмент гама-спектрометар за откривање водоника, што је указивало на присуство воденог леда у горњем метру (три метра) тла у великом региону који окружује јужни пол планете. "Можда је боље да овај слој окарактеришемо као прљави лед, а не као прљавштину која садржи лед", додао је Боинтон. Детекција водоника заснива се на интензитету гама зрака које емитује водоник, као и на интензитету неутрона који су под утицајем водоника. Високоенергетски детектор неутрона свемирске летјелице и неутронски спектрометар пратили су интензитет неутрона.
Откривена количина водоника указује на 20 до 50 процената леда по маси у доњем слоју. Будући да стена има већу густину од леда, ова количина је већа од 50 процената воденог леда. То значи да ако се загрева пуна канта овог леденог поларног тла, то би довело до више од пола канте воде.
Пакет спектрометра гама зрака јединствен је по томе што осећа композицију испод површине до дубине од једног метра. Комбиновањем различитих врста података са инструмента, тим је закључио да се водоник не расподељује равномерно по горњем метру, већ је много више концентрисан у доњем слоју испод највише површине.
Тим је такође открио да су региони богати водоником смештени у областима за које се зна да су веома хладне и у којима би лед требао бити стабилан. Та веза између високог садржаја водоника са регионима предвиђене стабилности леда навела је тим да закључи да је водоник, заправо, у облику леда. Ледени слој је око 60 центиметара (два метра) испод површине на 60 степени јужне ширине, а долази до око 30 центиметара од површине на 75 степени јужне ширине.
„Марс нас је поново изненадио. Рани резултати тима гама зрака спектрометром бољи су него што смо икада очекивали ", рекао је др. Р. Степхен Саундерс, Одисејев научник на пројекту у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, Пасадена, Калифорнија." За неколико месеци, када уђемо у марсовско лето на северној хемисфери биће узбудљиво видети шта стоји испод покривача сувог леда угљен-диоксида. "
„Потпис покопаног водоника који се види у јужном поларном подручју такође се види на северу, али не и у пределима близу пола. То је зато што сезонски мраз угљендиоксида (суви лед) прекрива поларна подручја зими. Како се приближава северно пролеће, најновији подаци о неутрону указују на то да се мраз повлачи, откривајући тло богато водоником “, рекао је др Вилијам Фелдман, главни истраживач за неутронски спектрометар у Националној лабораторији у Лос Аламосу, Нев Мекицо.
„Већ неко време сумњамо да је Марс некада имао велике количине воде у близини површине. Велика питања на која покушавамо да одговоримо су: „где је отишла сва та вода?“ И „какве су последице за живот?“ Мерење и мапирање ледених тла у поларним пределима Марса, као што је то урадила екипа Одисеје, јесте важан део ове слагалице, али морамо наставити са претрагом, можда много дубљег под земљом, онога што се догодило с остатком воде за коју мислимо да је Марс некада имао “, рекао је др. Јим Гарвин, научник са Марс програма, седиште НАСА-е, Васхингтон, ДЦ
Други нови резултат података о неутронима је да велике површине Марса на малим до средњим ширинама садрже мало повећане количине водоника, што је еквивалентно неколико масних вода. Тумачење овог налаза је у току, али прелиминарна хипотеза тима је да је ова релативно мала количина водоника вероватније хемијски везана за минерале у тлу, него за воду у облику леда.
ЈПЛ управља мисијом Марс Одиссеи 2001. године за НАСА-ин Уред за свемирску науку, Васхингтон, Д.Ц. истражитељи на Државном универзитету Аризона, Темпе; Универзитет Аризона, Туцсон; и НАСА-ин Јохнсон Спаце Центер, Хоустон, управљају научним инструментима. Спектрометар гама-зрака обезбедио је Универзитет Аризона у сарадњи са Руском ваздухопловном и свемирском агенцијом, која је обезбедила високоенергетски детектор неутрона, и Националном лабораторијом из Лос Аламоса, која је обезбедила неутрон спектрометар. Лоцкхеед Мартин Астронаутицс, Денвер, развио је и изградио орбиту. Операције мисије обављају заједнички Лоцкхеед Мартин и ЈПЛ, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени.
Додатне информације о Марс Одисеји из 2001. године и спектрометру гама зрака доступни су на Интернету на: хттп://марс.јпл.наса.гов/одиссеи/ и хттп://грс.лпл.аризона.еду.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
