У напуштеној рудници на југу Шпаније налази се соба од чистог кристала.
Да бисте стигли тамо, мораћете да се спустите дубоко у тунеле, попнете се мердевинама у неупадљиву рупу у стијенама и провучете се кроз заглављену цев гипсаних кристала једва довољно широку за једну особу. Ако то учините тако далеко, стајаћете унутар највеће геоде на свету: Пулпи Геоде, шупљина од 390 кубних метара (11 кубних метара), величине бубња за цементну мешалицу, обложена кристалима бистрим као лед. оштра као копља на свакој површини.
Иако можда никада нисте стајали унутар геоде, вероватно сте је већ држали или бар видели.
"Многи људи имају мале геоде у свом дому", рекао је Јуан Мануел Гарциа-Руиз, геолог шпанског Националног савета за истраживање и коаутор новог рада о историји Пулпи геодеа за Ливе Сциенце. "Обично се дефинише као шупљина у облику јајета унутар стене, обложена кристалима."
Ти кристали се могу формирати након што вода пробије кроз ситне поре у површини стијене, доводећи још ситније минерале у шупљу унутрашњост. У зависности од величине камене шупљине, кристали могу наставити да расту хиљадама или милионима година, стварајући цацхе од аметиста, кварца и многих других сјајних минерала.
Кристални ступови у Пулпи-у направљени су од гипса - производа воде, калцијум-сулфата и пуно и пуно времена - али о њима је откривено много више од Геодеова неочекиваног открића 2000. године. У студији објављеној 15. октобра у часопис Геологи, Гарциа-Руиз и његове колеге покушали су да баце мало новог светла на мистериозну пећину сужавањем како и када се геода формирала.
Кристална карта
Гарциа-Руиз није странац џиновским кристалима. 2007. године објавио је студију о мексичкој Пећини кристала у Мексику, каверни величине гипсаних снопова величине кошарке и терена као телефонски стубови затрпани 1.000 стопа (300 м) испод града Наица. Откривање историје те "Сикстинске капеле кристала", како ју је назвао Гарциа-Руиз, било је лакше чињеницом да су кристали још увек расли у влажним цревима рудника.
На Пулпи је, међутим, рудник био потпуно сув, а кристали геоде нису нарасли у десетинама хиљада година. Поврх тога, гипс шиљци геода су невероватно чисти - толико прозирни да „можете видети своју руку кроз њих“, рекао је Гарциа-Руиз. То значи да не садрже довољно изотопа урана за обављање радиометријског датирања, стандардне методе анализе како различите верзије елемената радиоактивно пропадају до данас у веома старе стијене.
"Нисмо имали појма шта се десило", рекла је Гарциа-Руиз. "Дакле, од нас се тражило да направимо картографију целог рудника како бисмо разумели његову веома компликовану геологију."
Истраживачи су током седам година анализирали и радиометријски датирали узорке стена око рудника како би утврдили како се то подручје променило од његовог формирања пре стотине милиона година. Питање екипе: Где је дошао калцијум сулфат у Пулпи Геоде?
Коначно, истраживачи су сузили геодски облик на прозор од око 2 милиона година (што није лоше за 4,5-милијарди милијарди година стар календар геолошког времена). Кристали морају бити стари најмање 60.000 година, открила је екипа, јер то је била најмлађа старост помало карбонатне коре која расте на једном од највећих кристала у геоди. Пошто је кора на спољашњој страни кристала, кристал испод мора бити још старији, објаснила је Гарциа-Руиз.
У међувремену, састав осталих минерала у руднику упућује на то да калцијум сулфат није уведен у то подручје све док се није догодио догађај назван криза месинске сланости - скоро потпуно испражњење Средоземног мора за које се верује да се догодило пре око 5,5 милиона година. .
На основу величине гипсаних кристала, вероватно су да су се почели формирати пре мање од 2 милиона година, кроз споро споро растући процес звања Оствалд, у коме се велики кристали формирају растварањем мањих, рекао је Гарциа-Руиз. За свакодневни пример овог поступка, завирите у свој замрзивач. Кад сладолед остари своју прворазредну количину, мали кристали леда почињу да се одвајају од остатка посластице. Како пролази више времена, ти мали кристали губе облик и поново се комбинују у крупније кристале, што старом сладоледу даје изразито мршаву текстуру.
Пулпи Геоде можда није укусан попут сладоледа, али само спознаја да чаробна места попут овог постоје са својим слатким задовољством. Делимично захваљујући напорима истраживачког тима на мапирању, туристима је сада дозвољено да посете Пулпи Геоде, а Гарциа-Руиз вас сигурно не би кривио за то. Провлачећи се поред закрченог гипс капија и у шупљину геоде први пут пре неколико година, Гарциа-Руиз се сетио једног осећања: "еуфорије."
