Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
НАСА-ина прилика за истраживање Марса на истраживању Марса започела је узорковање камења експлодираног из ударног кратера величине стадиона којим ровер кружи, а управо први може проширити наше разумевање о влажној прошлости региона.
Прилика проводи неколико седмица прегледавајући кратер, неформално назван "Ендуранце", с наплатка, пружајући информације које ће НАСА искористити за одлуку о томе да ли ће ровер послати унутра. Та одлука ће узети у обзир и научну привлачност слојева стена у кратеру и оперативну сигурност ровера. Прилика је употпунила запажања са прве од три планиране тачке гледишта која се налазе око једне трећине пута око обода. Контроле мисије у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, Пасадена, Калифорнија, шаљу ровер око ивице кратера у смеру супротном од казаљке на сату.
"Док смо кренули од нашег првог гледишта према другом гледишту, видели смо стену која је изгледала као ништа што смо икада видели", рекао је др Стеве Скуирес са Универзитета Цорнелл, Итака, НИ, главни истраживач научних инструмената о оба истраживачка ровера Марса. Чини се да је стијена дошла испод тренутног нивоа површине, напуштена ударцем који је ископао кратер издржљивости.
Та стена, која је названа "Лион Стоне", висока је око 10 центиметара и дуга 30 центиметара (4 инча по 12 инча). На неки начин подсећа на стене које су пружиле доказе о прошлој води на мањем кратеру, "Кратеру орлова", у који је слетио Прилика. Као и они, он има састав богат сумпором, фино пластење и сферне бетоне и вероватно се формира у влажним условима.
"Међутим," рекао је Скуирес, "она се разликује на суптилне начине од оне коју смо видели у кратеру Орао: мало другачија у минералогији, мало другачија у боји. То нам може дати први наговештај какво је окружење било пре услова који су створили стене орла кратера. "
Унутар кратера издржљивости налазе се вишеструки слојеви изложених стијена који могу пружити информације о много дужем периоду повијести животне средине. Са становишта око руба, минијатурни топлотни спектрометар Прилике, враћа податке за мапирање минералног састава стена изложених у унутрашњости кратера.
„Видимо груба зрна хематита на горњим падинама и базалтни песак на дну“, рекао је др Пхил Цхристенсен са Аризона Стате Университи, Темпе, водећи научник за тај спектрометар. "Најузбудљивији је базалтни потпис у слојевитим литицама." Басалт је вулканског порекла, али танкост слојева видљивих на литицама указује на то да су били уклоњени на неки други начин осим као токови лаве, рекао је.
„Наша радна хипотеза је да се вулкански ерупција стена разбијена на честице које су потом превезене и поново одложене ветром или течном водом“, рекао је Цхристенсен.
На конференцији за штампу данас у Монтреалу у Канади, Цхристенсен и Скуирес представили су прегледе ровер-научних извештаја који су заказани ове недеље на заједничком састанку Америчке геофизичке уније и Канадске геофизичке уније.
Иако је сноп стијена на Ендуранцеу више од 10 пута дебљи од изложености подножја у кратеру Еагле, још увијек је само мали дио слоја дебљине 200 метара (дебљине 650 стопа) који се види из орбите код неких других локације у Марсовом региону Меридиан Планум. Поглед изблиза на стијене кратера издржљивости могао би помоћи у тумачењу осталих експозиција које се виде из орбите. „Могуће је да се цела гомила таложи у води - неке честице су испране теком воде, а друге хемијски таложене из воде“, рекао је Цхристенсен. "Алтернатива је тај што је ветар дувао песак."
На пола пута од Марса од Прилике, Спирит креће према висоравни неформално названој "Цолумбиа Хиллс", где се научници надају да ће пронаћи старије стијене од оних на равници којом је ровер прелазио. Ровер би могао да стигне до ивице брда до средине јуна. "Дух напредује без даха", рекао је Скуирес. „Пре неки дан је у једном дану прекрила 124 метра. А то није паркинг који прелазимо. Брдовит је, прекривен камењем. Овакав темпо је добар јер нам је остало много могућности ровера када стигнемо до брда. "
ЈПЛ, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља пројектом Марс Екплоратион Ровер за НАСА-ин Уред за свемирску науку, Васхингтон, ДЦ Имагес и додатне информације о пројекту доступне су од ЈПЛ на хттп: //марсроверс.јпл.наса .гов и са Универзитета Цорнелл на хттп://атхена.цорнелл.еду.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
