Озонска рупа изнад Антарктика, где сунчеве штетне ултраљубичасте (УВ) зраке пропадају кроз иначе сунчано осветљену стратосферу, смањила се на најмању величину када су снимљени још из 1982. године, открили су научници.
Типично у ово доба године рупа у озону - слоју који чине молекули који садрже три атома кисеоника - нарасте на око 8 милиона квадратних миља (20 милиона квадратних километара), навела је НАСА. То је веће од Русије.
Али необично топло време на јужној хемисфери значи да се рупа само током већег дела септембра до сада протезала испод 3,9 милиона квадратних миља (10 милиона квадратних километара), наводи се у саопштењу НАСА-е.
"Ово загревање је сјајна вест за јужну хемисферу, јер ће озон бити виши, а нивои УВ ће бити нижи", изјавио је Паул Невман, главни научник за науке о Земљи у НАСА-ином Годдард свемирском лету у Греенбелту, Мериленд, за Ливе Сциенце.
Ево како то функционише: Током зимских месеци у Јужној хемисфери, у стратосфери се формирају облаци који се протежу од око 6 до 31 миље (9,5 до 50 км) изнад Земљине површине. Тамо чак и најмања количина видљиве светлости распада гас хлора у атоме хлора; ти атоми се сматрају „реактивним“ и хемијски могу да униште молекуле озона. Дакле, озонска рупа над Антарктиком обично је знатно већа у јужној зими.
Када температуре изнад Антарктика почну да се загреју, поларни облаци у стратосфери се распршују, што значи да нема места за те хемијске реакције које уништавају озон. Ове године изузетно топло време ставило је никс на пуцање озонског омотача, задржавајући ту озонску рупу супер малом.
"Ово је тако мало као што смо је видели почетком 80-их," рекао је Невман. (Озонска рупа била је толико мала да није откривена тек 1985.)
Гас хлора који пушта озон углавном долази од хлорофлуоро-угљених угљеника (ЦФЦ) који су произведени до америчке забране почев од 1996. Чак и ако неке врсте ЦФЦ-а могу остати у атмосфери више од 100 година, рекао је Невман.
Ако су веће температуре за озонски омотач, да ли то значи да ће рупа бити још мања док људи упумпавају стакленичке гасове попут угљен-диоксида у атмосферу?
Не баш, рекао је Невман. Испада да угљендиоксид има супротан ефекат у стратосфери као у слоју ближе земљи који се назива тропосфера. ЦО2 у стратосфери апсорбује и потом ту топлоту емитује у свемир, објаснио је Невман, додајући да се овај слој атмосфере у ствари хлади.
