Број ХабЦат звезда, као функција растојања. Кредитна слика: Турнбулл, Тартер. Кликните за увећање
Научници већ готово пола века активно претражују знакове интелигентних изванземаљских цивилизација. Њихов главни приступ је био усмјеравање радио телескопа према циљним звијездама и „слушање“ електронских преноса са других свјетова. Радио-телескоп је попут антене за сателитску телевизију - само већи. Као што телевизор можете прилагодити различитим фреквенцијама или каналима, истраживачи могу користити електронику прикључену на радиотелескоп за надгледање различитих фреквенција за које сумњају да ЕТ може да емитује сигнале у галаксију.
До сада није примљена ниједна емисија. Али тада, нико не зна колико је других цивилизација са радио предајницима - или, ако постоје, где ће их вероватно наћи. Тек је недавно потврђено постојање планета око других звезда, а пошто су тренутне технике проналаска планета ограничене на детекцију релативно великих планета, још увек морамо да нађемо прву планету сличну Земљи која кружи око друге звезде. Већина ловаца на планете верује да је само питање времена када ћемо пронаћи друге Земље, али још увек нико не може да утемељи нагађање о томе колико је земаљских планета у нашем галактичком окружењу.
Са тако мало информација које треба да се наставе, научницима који су укључени у СЕТИ (потрагу за ванземаљским обавештајима) било је тешко да одлуче како да усредсреде своју потрагу. Они су морали да претпоставе неке ствари. Једна од тих претпоставки, која у почетку може изгледати помало чудно, је да су људи „нормални“. То значи да, с обзиром да сигурно знамо да се интелигентни живот развио на нашој планети, мора се закључити да друге звезде попут наше могу имати планете попут наше у орбити око којих су се појавиле друге интелигентне цивилизације. На основу ове земаљске пристраности, СЕТИ претраге до сада су се фокусирале на звезде попут нашег сунца.
„Проматрачки програми СЕТИ традиционално су се ограничавали на гледање звијезда које су врло сличне нашој властитој звијезди“, каже Јилл Тартер, директорица Центра за истраживање СЕТИ института за Моунтаин Виев у Калифорнији. "Јер, на крају, то је једно место где знамо да се живот развијао на планетарној површини и произвео технологију која се може открити на међузвезданој раздаљини."
Астрономи класификују звезде према њиховој површинској температури. Сунце је звезда Г класе. До данас се претраживања СЕТИ фокусирале на Г звезде и звезде које су или нешто топлије од сунца (Ф звезде) или нешто хладније од сунца (К звезде). То је резултирало каталогом од око четврт милиона милиона циљних звезда. Према конвенционалној астрономској мудрости, звезде топлије од Ф класе изгореле би пребрзо да би се интелигентни живот развио на планетама које их окружују. Историјски, М-патуљасте звезде, које су тамније од К звезда, такође су одбачене као потенцијалне СЕТИ мете.
Два главна аргумента против М патуља су:
Превише су мутне. Патуљци су изложили тако мало сунчеве радијације да би усељива планета морала бити веома близу. Даље планете биле би залеђене чврсте, превише хладне за живот. Планета изблиза била би уредно закључана, али увек би имала исто лице према звезди као што је месец на Земљи. Страна окренута звезди би се пекла, док би супротна страна замрзнула. Није тако добро за около пуно течне воде. И, каже Тартер, „Течна вода је неопходна за живот, барем за живот какав знамо.“
Превише су активни. Познато је да су М патуљци веома активни од сунца. Соларни пламенови производе УВ-Б зрачење, које може уништити ДНК и рендгенске зраке, који су у великим дозама смртоносни. Вјеројатно би такво зрачење било штетно за ванземаљски живот као и за живот на Земљи.
Ови аргументи изгледају разумно. Али постоји улов. Већина звезда у галаксији - више од две трећине њих - су М патуљци. Ако М патуљци могу угостити насељене планете, те би планете могле бити дом интелигентним врстама. Са радио предајницима. Дакле, како су научници почели да сазнају више о другим соларним системима, а како су рачунарски модели формирања сунчевог система постали све софистициранији, неки истраживачи СЕТИ-ја су почели да преиспитују претпоставке које су их натерале да одбаце М патуљке као потенцијалне СЕТИ мете.
На пример, атмосферско моделирање је показало да ако би планета која је била око М патуљка у близини била прилично густа атмосфера, циркулација би преносила сунчеву топлину око планете, а чак и температуру широм света.
„Ако ставите мало стакленичких гасова у атмосферу, циркулације могу одржати атмосферу на разумној температури и можете расподјељивати топлину са звијезде стране и доводити је до крајње стране. И, можда, завршите са светом становања ", каже Тартер.
Научници су такође сазнали да се већина хиперактивности М патуљака јавља почетком свог животног циклуса, током прве милијарде година или тако нешто. Након тога, звезда има тенденцију да се слегне и тихо гори још више милијарди година. Једном када се ватромет заврши, живот ће се моћи примити.
Питање становања М-патуљака је критично за Тартера. Институт СЕТИ је у процесу изградње новог радио-телескопа, Аллен Телесцопе Арраи. Састављен од 350 малих антена, низ ће обављати двоструку обавезу: радио-астрономи ће га користити за прегледавање неба и претраживати радио пренос из ванземаљских цивилизација.
„То је опсерваторија која ће истовремено и континуирано вршити традиционална радио-астрономска посматрања и посматрања СЕТИ-ја“, каже Тартер. „То је први телескоп који је икада изграђен како би оптимизирао обе те стратегије.“
Традиционално радио-астрономско истраживање углавном ће одредити где ће телескоп бити усмерен; СЕТИ институт ће једноставно возити на долазним сигналима. Низ комбинује сигнале са многих малих антена да би направио велику виртуелну антену. Подешавањем електронике истраживачи ће моћи да формирају чак осам виртуелних антена, а свака је усмерена на другу звезду.
Ту се појављује питање М-патуљака. На највишим фреквенцијама које телескоп може примити, инструмент се може фокусирати само на сићушно место на небу. Да би претрага СЕТИ била што ефикаснија, где год је телескоп усмерен, истраживачи института желе да имају неколико циљних звезда које би им могле да омогуће. Ако се узму у обзир само звезде Ф, Г и К, нема довољно звезда да их обидимо. Али ако се М патуљци укључе као циљеви, број перспектива могао би се повећати чак десет пута.
„Да направим највећи напредак и извршим најбржи преглед највећег броја звезда у наредној деценији или тако нешто,“ каже Тартер, „Желим огроман каталог циљних звезда. Желим милионе звезда. "
Нема шансе да се поуздано зна да ли су М патуљци домаћин планета. Али нико још није нашао животну планету око било које звезде, осим сунца, и мало је вероватно да ће је она открити још много година. Технологија која може да нађе планете величине Земље и даље је у фази развоја.
Да би радили свој посао, истраживачи СЕТИ не морају да знају да ли звезде које истражују имају планете за становање или не. Они једноставно требају знати које звијезде имају потенцијал да угосте настањене свјетове. Свака звезда са потенцијалом припада њиховој листи.
"Не занима ме звезда", каже Тартер. „То је технолошки потпис становника на планети око звезде. Никада не морам да видим звезду, све док знам да је у том правцу. Никада не морам да видим планету. Али ако видим њихов радио предајник - бинго! - Дошао сам тамо. Нашао сам животни свет. "
Зато Тартер и њене колеге желе да знају да ли да укључе М патуљке на своју циљну листу. Да би помогао одговорити на то питање, Тартер је у јулу ове године сазвао радионицу на којој су се окупили астрономи, планетарни научници, биолози, па чак и неколико геолога, како би истражили да ли има смисла додавати М патуљке у каталог циљних звезда СЕТИ-ја. Иако су учесници радионице идентификовали нека подручја која захтевају даља истраживања, нису се појавили непремостиви проблеми. Група планира да објави своја прелиминарна открића ради надзора од стране шире научне заједнице.
А то значи да ако икад примимо радио сигнал од ванземаљске цивилизације, бића која су је послала можда ће бити становници соларног система са тамним, црвеним патуљком М у његовом средишту.
Изворни извор: НАСА Астробиологи
