Кредитна слика: НАСА
НАСА је изабрала пет предлога као део мисија за Мали Екплорер (СМЕКС) - ово су нискобуџетне, високо специјализоване мисије које помажу у унапређивању науке у одређеној области. Кандидати су: екстремни ултраљубичасти спектрометар нормалне падавине, опсерваторија мрачног свемира, испитивач међузвездних граница, нуклеарни спектроскопски телескопски низ и магнетни истраживач Јупитер. На крају ће бити изабрана два финалиста за покретање до 2007-2008.
НАСА је недавно изабрала предлоге кандидатских мисија који би проучавали свемир, од Јупитера и сунца до црних рупа и тамне материје. Предлози су кандидати за мисије у НАСА-ином програму за истраживање нижих трошкова, високо фокусираних, свемирских летелица брзог развоја.
Након детаљних студија концепта мисије, НАСА намерава да до јесени 2004. одабере два предлога мисије за цео развој као мисије Смалл Екплорер (СМЕКС). Две мисије развијене за лет биће покренуте 2007. и 2008. године.
НАСА је такође одлучила да финансира као „Мисију могућности“ експеримент преношен балоном у откривању високоенергетских неутрина, сабласних честица које испуњавају свемир.
„Предлози мисије„ Смалл Екплорер “које смо добили показују да научна заједница има много иновативних идеја о начинима да проучи нека од најнеобухватнијих питања у науци и да то уради на релативно малом буџету“, рекао је сарадник др Ед Веилер. администратор за свемирске науке у седишту НАСА, Вашингтон. „Било је тешко изабрати само неколико из мноштва сјајних предлога које смо добили, али мислим да одабрани предлози имају велику шансу да заиста потисну границе знања“, рекао је.
За одабране предлоге оцењено је да имају најбољу научну вредност међу 36 који су достављени НАСА у фебруару 2003. Сваки ће добити 450.000 УСД (250.000 УСД за Мисију могућности) за спровођење петомесечне студије изводљивости. Одабрани СМЕКС предлози су:
- Екстремни ултраљубичасти спектрометар са нормалном инциденцијом (НЕКСУС): соларни спектрометар са великим напретком осетљивости и резолуције како би открио узрок короналног загревања и убрзавања соларног ветра. Јосепх М. Давила из НАСА-иног центра за свемирске летове Годдард (ГСФЦ), Греенбелт, Мд., Водио би НЕКСУС уз укупне трошкове мисије НАСА-и од 131 милион УСД.
- Опсерваторија мрачног универзума (ДУО): седам рендгенских телескопа за мерење тамне материје и тамне енергије који доминирају садржајем свемира са 100 пута већом осетљивошћу претходних рендгенских студија. Рицхард Е. Гриффитхс са Универзитета Царнегие Меллон, Питтсбургх, водио би ДУО уз укупне трошкове мисије за НАСА-у од 132 милиона долара.
- Међимурски истраживач граница (ИБЕКС): пар камера за снимање границе између Сунчевог система и међузвезданог простора са 100 пута већом осетљивошћу претходних експеримената. Давид Ј. МцЦомас са југозападног истраживачког института, Сан Антонио, водио би ИБЕКС по укупној цени мисије за НАСА-у од 132 милиона долара.
- Нуклеарни спектроскопски телескопски низ (НуСТАР): телескоп за спровођење пописа црних рупа са 1000 пута више осетљивости у односу на претходне експерименте. НуСТАР ће водити Фиона Анне Харрисон са калифорнијског технолошког института у Пасадени, а укупна цена мисије НАСА-и износи 132 милиона долара.
- Јупитеров магнетни сферни истраживач (ЈМЕКС): телескоп за проучавање Јупитерове ауроре и магнетосфере са Земљине орбите. Ницхолас М. Сцхнеидер са Универзитета у Колораду у Боулдеру водио би ЈМЕКС, уз укупне трошкове мисије за НАСА од 133 милиона долара.
НАСА је одабрала дуготрајни терет балона као мисију прилика. Антарктичка импулсивна пролазна антена (АНИТА) открила би радио таласе које емитују када високоенергетски неутрини ступају у интеракцију у леденој полици Антарктика. АНИТА би водио Петер В. Горхам са Универзитета Хаваји у Манои у Хонолулуу, а укупни трошкови мисије за НАСА-у су износили 35 милиона долара.
Поред тога, НАСА је одабрала предложену мисију за финансирање развоја предложеног инструмента. Јеан Сванк из ГСФЦ-а развиће детектор рендгенских зрака осјетљив на поларизацију. Сванк ће током наредне две године за свој студиј добити до 300 000 УСД.
Пет одабраних предлога СМЕКС-а претендује да буду десета и једанаеста СМЕКС мисија одабрана за потпуни развој. Недавни избор укључује Реувен Рамати високоенергетски соларни спектроскопски снимач (РХЕССИ), лансиран у фебруару 2002; Галаки Еволутион Екплорер (ГАЛЕКС), лансиран у априлу 2003. године; и Аерономи оф Ице у мисији Месоспхере (АИМ), која ће бити покренута 2006. године. Програм Екплорер, којим управља ГСФЦ за НАСА-ин Уред за свемирску науку, дизајниран је тако да омогући чест, јефтин приступ простору за физичке и астрономске мисије са свемирским бродом малих и средњих димензија.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
