Коронаграфски снимач са адаптивном оптиком (ЦИАО) на телескопу Субару снимио је ову близу инфрацрвену (таласне дужине 1,25 - 2,2 микрона) звезду на крају свог живота. БД +303639 је планетарна маглина, слична маглици Прстен у сазвежђу Лира, харфа. То је око пет хиљада светлосних година од Земље у правцу сазвежђа Цигнус, Сван. Површина звезде у средишту маглине цвили се на температури од четрдесет две хиљаде степени Келвина и блиста педесет хиљада пута сјајније од нашег Сунца.
На крају свог живота, релативно лагане звезде попут нашег Сунца проливају прашину и гас који се гомилају око звезде. БД +303639 брзо се одлепио од својих спољних слојева пре око девет стотина година. Овај материјал, тежак скоро четвртину Сунца, сада се проширио у шкољку сто пута већу од Сунчевог система. Централна звезда осветљава материјал који са нашег гледишта изгледа као спасилац живота.
Уз видљиву светлост можемо видети само светлост средишње звезде која се распршила по прашини. У инфрацрвеном светлу такође можемо видети светлост коју емитује сама прашина. ЦИАО је користио технику звану адаптивна оптика, која уклања треперење светлости услед турбуленције у Земљиној атмосфери, како би добила изузетно оштру слику прашине која окружује звезду. (Напомена 1)
Спектри централне звезде са Секторогртафа телескопа Субару са високом дисперзијом указују на то да цвиљење на површини звезде ствара велике количине угљеника. Овај угљеник је вероватни састојак прашине која окружује звезду.
Проливање материјала је саставни део живота звезда. „Иако астрономи проучавају прашину и гас околних звезда различитих старосних доба и врста, тек почињемо да можемо да посматрамо и разумемо детаљне структуре попут БД +303639“, каже др. Који Муракава, астроном у Холандији Фондација за истраживање у астрономији. Муракава додаје да „слике попут ових дају нам драгоцени увид у последње тренутке у животу звезда“.
Напомена 1: Коронаграф, уређај који блокира светло од сјајне централне звезде, није коришћен за добијање ове слике.
Изворни извор: Субару Телесцопе Невс Релеасе
