Једна од првих ствари коју многи питају о планети је да ли постоји вода или не. У облику је водене паре у облацима врхова.
Научници су били изненађени када су на Јупитеру открили само количину воде у траговима. На крају су закључили да би Јупитер требао имати више кисеоника него Сунце. Кисеоник би се комбиновао са више него обилним водоником у Јовијиној атмосфери, чиме би вода постала значајна компонента. Проблем је у томе што је свемирски брод Галилео установио да атмосфера Јупитера садржи мање кисеоника него Сунце; према томе, вода је у атмосфери мањи елемент у траговима.
То не значи да негде другде у систему Јовиан нема значајне количине воде. Откривено је да су за неколико Јупитерових луна вода или водени лед у атмосфери или на њиховој површини. Еуропа је најважнији извор воде у систему. Сматра се да Европа има гвоздено језгро, стеновити огртач и површински океан слане воде. За разлику од океана на Земљи, овај океан је довољно дубок да покрије целокупну површину Европе, а удаљен је од сунца, океанска површина је глобално залеђена. Орбита Европе је ексцентрична, па је плима када је близу Јупитера много већа него када је у апелији. Силе плима подижу и спуштају море испод леда, што највероватније узрокује пукотине које се виде на сликама површине Европе. Силе плиме узрокују да је Еуропа топлија него што би иначе била. Топлина течног океана Европе могла би се показати критичним за опстанак једноставних организама у океану, ако постоје.
Неки научници из НАСА-е верују да се океан испод површине Европе не састоји од воде, али кажу да светлост одбијена са месечеве ледене површине носи спектралне отиске хидроген пероксида и јаких киселина, можда близу пХ 0. Нису сигурни да ли је то само танка површинска прашина или да ли хемикалије долазе из океана испод. Чини се да је водоник пероксид ограничен на површину, јер настаје када наелектрисане честице заробљене у Јупитеровим магнетосферама ударају воду у Европи. Са друге стране, делови површине су богати воденим ледом који садржи кисело једињење. Роберт Царлсон из НАСА-ине лабораторије за млазни погон сматра да је то сумпорна киселина. Он верује да до 80 одсто површинског леда на Европи може бити концентрована сумпорна киселина. Надаље наставља да ово може бити ограничено на слој формиран површинским бомбардовањем атомима сумпора које емитују вулкани на Ио. Том МцЦорд са Института за планетарне науке у Винтхропу, Васхингтон и Јефф Каргел из америчког Геолошког завода у Флагстафф-у, Аризона истичу да су највеће концентрације киселине у областима у којима су површину пробиле силе плима. Они верују да је океанска течност продирала кроз ове пукотине, а океан је заправо извор све киселине. Ова теорија држи да је киселина на површини почела као соли (углавном магнезијум и натријум-сулфати), али интензивно површинско зрачење изазвало је хемијске реакције које су оставиле ледену кору која садржи високу концентрацију сумпорне киселине као и друга сумпорна једињења. То значи да је океан кисели слани вод који би био погубан за живот онакав какав знамо.
Давање одговора на питање „постоји ли вода на Јупитеру“ вероватно је најједноставнији податак о планети. Скоро све остало је отворено пуно тумачења док више свемирске летјелице не буде послато на додатно истраживање.
Ево чланка о томе како вода на Европи може заиста корозирати живот и откриће екстрасоларне планете која има доказе о води.
На сајту Нине Планетс постоји сјајан опис Јупитера, укључујући његов недостатак воде, и стари чланак о Галилеовој потрази за водом на Јупитеру.
Такође смо снимили читаву емисију управо на Јупитеру за Астрономи Цаст. Слушајте овде, епизода 56: Јупитер и епизода 57: Јупитерови месеци.
Извори:
НАСА: Јупитер
НАСА: Еуропа
