Ако пробно планирате да присуствујете једном од последњих лансирања шатла, неизвесност у вези са датумима лансирања само је постала мало сигурнија; плус - додатна корист - нећемо видети крај шатл програма до 2011.
НАСА је објавила нове циљне датуме за последње две (а можда и три) мисије шатла. СТС-133 сада циља 1. новембра 2010 у око 16:33 по подне. ЕДТ за последњи лет шатла Дисцовери, а за СТС-134, 26. фебруара 2011. око 16:19. ЕСТ за последње лансирање шатла Ендеавоур. Потенцијална бонус мисија СТС-135 покренула би се негде у августу 2011. године, ако то одобре Конгрес и НАСА. Посљедња ријеч о томе била је да се НАСА-ини званичници надају да ће одлука бити донесена негдје овог мјесеца.
Циљни датуми су промењени јер инструмент Алпха Магнетиц Спецтрометер, који се креће ка инсталирању на Међународној свемирској станици, неће бити спреман у време раније планираног покретања 16. септембра за СТС-133. С тим лансирањем у новембар, СТС-134 не може летјети како је планирано, па је следећи расположиви прозор лансирања - узимајући у обзир сунчеве углове и друга планирана лансирања - у фебруару 2011.
О овим датумима се причало прошле недеље, али ово је сада службена реч. Међутим, наравно, сви циљни датуми лансирања подложни су промени.
Последњи спољни тенкови за мисију СТС-134 недавно су комплетирани у погону Скупштине Мицхоуда у Нев Орлеансу. Биће завршна церемонија опроштаја у четвртак, 8. јула, у 9:00 ЦДТ, која ће бити приказана на НАСА ТВ. Манифестација ће обележити 37 година успешне испоруке тенкова и последње лансирање спољног тенка за последњи лет свемирског шатла. Покривање почиње у 8:45 ујутро.
Цистерна, означена с ЕТ-138, путоваће на котачком превозу једну миљу до пристаништа Мицхоуд Барге. Пратиће је Сторивилле Стомперс, традиционални дувачки оркестар, и стотине запослених који махају марамицама, типично за Нев Орлеанс моду и дух.
Цистерна ће отпутовати на 900 километара морског пута до НАСА-иног свемирског центра Кеннеди на Флориди, где ће подржати лансирање шатла Ендеавоур-а СТС-134. Још нема речи о томе како излијевање уља може утицати на путовање.
Још један тенк који је оштећен у урагану Катрина обнавља се за спасилачку мисију "Ланс-он-Неед" (ЛОН) СТС-335, која ако није потребна и ако добије одобрење за летење као коначна мисија шатла (Атлантис) би се променила до СТС-135.
Кен Кремер (који је писао за Спаце Магазине) има чланак на СпацеРеф-у о свом обиласку Мицхоуд Фацилити-а, који укључује неколико сјајних слика.
