Колика је брзина гравитације? То је 299.792.458 м / с. Изгледате познато? Да, то је брзина светлости (у вакууму)!
Како знамо да је то брзина гравитације? Не директно директним мерењима, већ великим успехом Ајнштајнове теорије опште релативности (ГР).
Уопште, зато што је тако успешна и зато што је брзина гравитације у ГР једнака брзини светлости, можемо рећи да знамо како се гравитација брзо шири.
Конкретно, опажања бинарног пулсара Хулсе-Таилор-а (и других бинарних пулсара) показују да међусобна орбита пропада (звезде се полако спиралишу и једнога ће се дана сударати). Брзина пропадања тачно је онаква каквој је предвидио ГР, а настаје због система који зрачи гравитационим таласима. Брзина којом систем губи енергију говори нам како брзо то зрачење гравитационог таласа путује… и то је ц, брзина светлости, до 1%!
Проценити како гравитација, као геометрија у ГР-у, чини планете у нашем орбиту Сунчевог система, помало је лукаво, а неразумевање детаља стоји иза погрешне тврдње на коју можете наићи на многим веб локацијама (да је гравитациона брзина много милиона пута ц, или чак бесконачно).
Веома дугачко основно радио интерферометријско посматрање квазара током проласка близу Јупитера, 2002. године, навело је два истраживача да тврде да су директно измерили гравитациону брзину (открили су да је ц, плус или минус око 20%). Међутим, ова тврдња је контроверзна, јер неколико стручњака за ГР тврди да анализа садржи суптилне недостатке и да је заправо измерена брзина светлости. Метода коју су Фомалонт и Копеикин користили могла би дозволити директну процену брзине гравитације у будућности, према мишљењу њихових критичара, уз велика побољшања у прецизности.
Више за истраживање: Брзина гравитације (НАСА), Која је брзина гравитације? (Универзитет Цорнелл), и да ли гравитација путује брзином светлости? (Универзитет у Калифорнији, Риверсиде).
Гравитацијски покрети брзином светлости занимљива је прича Спаце Магазина о брзини гравитације; Варп драјвови, вероватно немогући после свега, је врло другачији потез!
И погледајте Астрономију улоге 18. септембра 2008. Питања Прикажи епизоду за више о брзини гравитације.
Извори:
Саопштење за Нобелову награду
Рецензије живљења у релативности
УЦ-Риверсиде
НАСА
Цорнелл Астрономи
