Ригел је најсјајнија звезда у сазвежђу Орион; упркос томе, његов формални назив (један од њих је ионако) је Бета Орионис (Алпха Орионис - Бетелгеусе - променљива звезда, као што је и Ригел; Бетелгеусе је понекад светлија, али већина времена је блеђа).
Ригел је плави суперјунак (спектрална класа Б8И), најсјајнији те врсте на небу. То је такође систем више звезда ... примарни је плави супергиант који тотално доминира над посматраном светлошћу, а секундарни (Ригел Б) је и сам близак (спектроскопски) бинарни (Б и Ц, обоје су Б спектралне класе ... али су главне звезде секвенце). Подаци ХИППАРЦОС-а стављају Ригела на раздаљину од ~ 850 светлосних година, али са великом несигурношћу (ГАИА ће много тачније спустити његову удаљеност).
Будући да је плава звезда, Ригел емитује већину своје светлости у УВ зраку; ако је удаљен 850 светлосних година, његова светлост је приближно 85 000 сола, његов радијус ~ 75 сола (или ~ 0,35 ау; да је то место где је Сунце, Меркур би био готово унутар њега), његова маса око 18 сола, и стар је само отприлике 10 милиона година. Вероватно ће имати негореће језгро хелија (тј. Налази се у фази сагоревања водоничне шкољке), и на путу је да постане црвени суперјунак (попут Бетелгеузе), а након тога супернова.
Неколико степени даље, на небу, је маглица Вештица-глава (ИЦ 2118), која је маглица рефлексије. А која се звезда светли? Погодили сте, Ригелове! Како је ИЦ 2118 удаљен око 40 светлосних година од Ригела, то добро показује колико светлости Ригел емитује.
Ригел је можда део удружења Орион ОБ1, ако би га избацили око рођења (данас је предалеко од осталих звезда у удружењу да би били члан осим ако се не одмере у прилично брзом клипу).
Неки од чланака из Спаце Магазина који садрже Ригела укључују Ригел пролази иза Сатурна, Астрофото: Маглина Вештице главе Рицхарда Паинеа и ИИА 2009 - Бриан Схеен Репортс о „Кану Африци“.
Две епизоде из астрономије у вези са Ригелом су Живот других звезда (посебно живот звезда много масивнијих од Сунца) и Звјездане популације (посебно, распон врста звезда рођених из исте наталне маглице) .
