Ако откријемо да астероид иде директно према Земљи, да ли смо спремни да се суочимо са изазовима било стратегије отклона или евакуације пре удара? Астронаут Аполло 9 Русти Сцхвеицкарт провео је године залажући се за потребу људског рода да се припреми за оно што ће се једнога дана сигурно догодити: претња астероида Земљи. Сцхвеицкарт је председавајући Одбора Фондације Б612, непрофитне приватне фондације која подржава развој и тестирање концепта свемирског лета како би заштитили Земљу од будућих удара астероида и рекао је да данас имамо технологију да се носимо са њом, али ништа није проверено или тестирано. „Морамо мобилисати ту технологију и постићи међународни консензус о томе шта треба предузети“, рекао је за Спаце Магазине.
Сцхвеицкарт такође председава - са још једним бившим астронаутом Томом Јонесом - Радном групом за планетарну одбрану Саветодавног савета НАСА. 6. октобра 2010. године, Радна група је Савету предала списак од пет препорука како би предложила како НАСА треба да организује, истражује, припрема и води националне и међународне напоре који бране нашу планету од удара астероида.
„Наш извештај и препоруке су неопходан, али не и довољан елемент низа акција које ће, надамо се, довести до тога да човечанство буде у стању да спречи будуће ударе астероида о Земљи“, објаснио је Швајкарт. „Под претпоставком позитивног деловања ОСТП-а (Канцеларије за науку и технологију) и Конгреса, добро ћемо доћи на спречавање будућих катастрофа.“
Извештај наглашава да би НАСА требало да значајно побољша способност откривања и праћења потенцијалних НЕО удараца како би омогућила рано откривање, развила ефикасне технике ублажавања утицаја и припремила адекватан одговор на низ потенцијалних сценарија утицаја.
Ове препоруке је одобрило Саветодавно веће, а извештај је достављен администратору НАСА-е. Затим би Канцеларија за науку и технолошку политику (ОСТП) требало да донесе одлуку до сутра - у петак, 15. октобра 2010. године - да изврши задатке у америчкој влади о томе шта треба да буде прекид рада на заштити Земље од астероидни удар.
Међу препорукама у извештају ПДТФ је и развој техника ублажавања. Али да ли НАСА може обављати ову врсту посла у оквиру свог новог буџета? "Људи интуитивно мисле да ће, ако ћете гурати астероиде око себе, тај посао преузети НАСА", рекао је Сцхвеицкарт у телефонском интервјуу за Спаце Магазине. „Погрешно. Била би то таласа у НАСА-ином буџету, бубуљица, 1,5-2,0 процената највише од НАСА-иног годишњег буџета за 10 година, а затим би се смањила на мање од 0,5%. То не премешта ништа друго што ради НАСА. То би било мало прорачунско питање, али његова важност је огромна. Ово спашава животе, штити глобално окружење и штеди будуће генерације. “
* Ажурирање (16.10.10.) Сцхвеицкарт је затражио да дода своје коментаре о буџетским потребама, јер је било неких погрешних тумачења. „Свакако нисам имао намеру да се то тумачи као да није потребно повећање буџета! У ствари, наш извештај јасно даје до знања да топло препоручујемо Конгресу да повећа постојећи буџет у ту сврху и не извадите га из постојећих програма. Није скупо, али други НАСА-ини програми не би требали бити кажњени како би подржали одговоран, програм јавне безбедности који би износио само 1,5-2,0% прираштаја у НАСА-ином буџету. "
Потребна технологија постоји данас, рекао је Сцхвеицкарт, „односно не морамо ићи у велики програм развоја технологије да бисмо одбили већину астероида који би представљали претњу од удара. Међутим, та технологија није састављена у дизајну система и није верификовано, тестирано или доказано да би заправо могла да одбаци астероид. Дакле, морамо све тестирати - тестирати сам редослед који бисмо користили за одбрану кампању. "
Најбољи начин да се тестира било би да НАСА или можда конзорцијум свемирских агенција изврше стварну мисију како би тестирали цео систем.
"Не са астероидом који прети утицајем," рекао је Сцхвеицкарт, "већ са астероидом који само размишља о свом послу, и ми бисмо имали прилику да покажемо да можемо мало контролисати своју орбиту на контролисан начин."
Сцхвеицкарт је рекао да су фондација Б612 и Удружење свемирских истраживача (АСЕ; професионална организација астронаута и космонаута из целог света) и свака конференција о планетарној одбрани која се недавно одржава расправљала о потреби такве валидације способности.
Али препоруке ПДТФ-а засад су само сугестије, а сигурно није НАСА мандат да се смислено припреми за претњу од астероида.
"Не постоји службени дизајн мисије пробијања јер нема одговорности за то", рекао је Сцхвеицкарт. „Тренутно, НАСА-ин задатак је само пронаћи ове астероиде. Раздобље. То је то."
Али, с роком 15. октобра готово овде, Сцхвеицкарт се нада. "Надам се да ће то започети процес НАСА-е који заправо има ову одговорност", рекао је, "и да ће Конгрес то поштовати и буџет ће бити додељен како би обавио посао. Тада планери мисија могу почети дизајнирати демонстрацијске мисије. "
Међутим, ако је прошлост било који показатељ, било који мандат не би нужно значио да ће се мисија ускоро догодити.
Конгрес је наложио НАСА-и да уради „Спацегуард“ истраживање како би пронашли све астероиде око 40 метара и веће до 2020. „Да бисмо се приближили томе, морамо имати нове телескопе који ће имати веће могућности од оних које користимо до сада ", Рекао је Сцхвеицкарт. „Тренутно Пан-СТАРРС телескоп има еквивалент једном шкљоцању ока и није тачно уништавање свих чарапа. ЛССТ (Ларге Синоптиц Сурвеи Телесцопе) је још увек стотине милиона долара пре него што је у потпуности финансиран пројекат. "
Сцхвеицкарт је рекао да је Радна група саслушала презентације о можда бољим начинима да се тај циљ Конгреса оствари и њихов извештај указује да је откривено најмање 87% великих астероида чији би утицаји могли представљати глобалну претњу нашој цивилизацији. Тренутно ниједно не представља вјероватну пријетњу судара са Земљом у догледној будућности. Али стопа открића много бројнијих мањих НЕО-а, - која представљају регионалну или локалну опасност од удара - „ускоро ће нас суочити са објектима који представљају забрињавајуће, али неизвесне вероватноће за будући судар са Земљом. Такве ситуације ће се појављивати чешће како стопа открића расте, а нација тренутно нема јасну политику како да се избори са таквом ситуацијом “, каже се у извештају.
„Најдража ствар Конгреса је да вам каже да нешто урадите, а не да вам новац за то“, рекао је Швајкарт. „То није баш одговорно и не ради увек и није прави начин на који влада треба да делује, посебно тамо где је јавна безбедност у питању. Стога је важно да ОСТП 15. октобра буде водећи по овом питању. "
Сутра: Шта би подразумевала кампања за одбацивање астероида?
За више информација:
Б612 фондација
