[/ цаптион] Прошлог децембра, Бела кућа је наложила Националним академијама да прегледају колико астронаута којима је НАСА заправо требало да спроведе своје операције у ери после шатла. Национално веће за истраживање (НРЦ) објавило је извештај који показује да НАСА улази у период у коме ће мали број квалификованих астронаута утицати на способност агенције да спроводи људске свемирске летове.
НАСА је некада имала снажан, стабилан астронаутски корпус, али агенција је полако али сигурно видела да се ти бројеви смањују. Године 1999. НАСА је имала 150 астронаута, а данас их има 61 - сваки месец више их напушта свемирска агенција. НАСА мора имати стабилан корпус свемирских летака за не само операције Међународне свемирске станице, већ и за помоћ у развоју Орион вишесатне посаде (МПЦВ).
Штавише, НАСА-и је потребан његов астронаутски корпус да остане стабилан како би одржао своје споразуме са Руском Федералном свемирском агенцијом, Европском свемирском агенцијом, Јапанском агенцијом за ваздухопловна истраживања и Канадском свемирском агенцијом. Мањи број астронаута слаби НАСА-ину способност да испуни операције које су потребне у оквиру ових аранжмана.
НАСА губи астронауте приближно једном од два месеца. Ако се дозволи наставак егзодуса, способност агенције за обављање нормалних операција биће драматично ослабљена. Извештај НРЦ-а истиче многе нијансе које свемирски лет захтева - од којих се већина пропусти када се узме у обзир свемирски лет. Копнене операције, реаговање у ванредним ситуацијама, обука и други елементи који су укључени у операције посаде у свемиру
За многе астронауте, међутим, привлачност рада за свемирску агенцију бледи. НАСА више нема јасне циљеве као некада. 2004. године објављени су планови за НАСА да након повлачења шатла оде на Месец, Марс и друге тачке Сунчевог система. У 2010. години НАСА је отказала такозвану "Визију за истраживање свемира" и свемирску агенцију је требало упутити да помогне комерцијалним субјектима у развоју технологије за достизање орбите ниске Земље. Нада се да ће, након што те компаније постану одрживе, НАСА бити ослобођена да лети до астероида и тада Марс негде 2030-их.
НАСА доживљава оно што би неки могли назвати "одлив мозгова", не само што астронаути у великом броју одлазе из агенције - већ су то чинили и други НАСА-ини званичници. Посљедњих мјесеци НАСА-ин главни технолог Бобби Браун, шеф сигурности Бриан О'Цоннор и придружени администратор за истраживање Доуглас Цооке (који је с НАСА-ом 38 година) или су напустили НАСА-у или су најавили намјеру да то ураде.
