Назив: Површина Бетелгеусе-а у блиском инфрацрвеном таласном дужином од 1,64 микрона, добијена интерферометром ИОТА (Аризона). Кредит: Цопиригхт 2010 Хаубоис / Перрин (ЛЕСИА, Обсерватоире де Парис)
Међународни тим астронома стекао је невиђену слику површине црвеног надмогу Бетелгеусеа у сазвежђу Орион. Слика открива присуство две џиновске сјајне тачке које прекривају велики део површине. Њихова величина једнака је удаљености Земља-Сунце. Ово запажање пружа први снажан и директан показатељ присуства феномена конвекције, транспорта топлоте покретном материјом, у звезди која није Сунце. Овај резултат омогућава боље разумевање структуре и еволуције суперјунака.
Бетелгеусе је црвени суперјунак који се налази у сазвежђу Орион и поприлично се разликује од нашег Сунца. Прво, то је огромна звезда. Да је средиште нашег Сунчевог система проширило би се на орбиту Јупитера. На 600 пута веће од нашег Сунца, он зрачи приближно 100.000 пута више енергије. Поред тога, са старошћу од само неколико милиона година, звезда Бетелгеусе већ се ближи крају свог живота и ускоро је осуђена на експлозију као супернова. Кад се то догоди, супернова би се са Земље могла лако видети чак и при дневном светлу.
Али сада знамо да Бетелгеусе има неке сличности са Сунцем, као што има и сунчеве пеге. На површини има светлих и тамних мрља, које су заправо регије које су вруће и хладне тачке на звезди. Мрље се појављују услед конвекције, тј. Транспорта топлоте материјама струје. Ова појава се посматра сваки дан у кипућој води. На површини Сунца ове тачке су прилично познате и видљиве. Међутим, то уопће није случај за остале звезде, а посебно суперјунаке. Величина, физичке карактеристике и век трајања ових динамичких структура остају непознати.
Бетелгеусе је добра мета за интерферометрију јер његова величина и светлина олакшавају посматрање. Користећи истовремено три телескопа интерферометра инфрацрвене оптичке телескопке (ИОТА) на планини Хопкинс у Аризони (отклоњена) и Париске опсерваторију (ЛЕСИА) астрономи су успели да добију бројна мерења високе прецизности. То је омогућило реконструкцију слике звездане површине захваљујући два алгоритма и рачунарским програмима.
Два различита алгоритма дала су исту слику. Једну су креирали Ериц Тхиебаут из Астрономског истраживачког центра Лиона (ЦРАЛ), а другу су развили Лаурент Мугниер и Серге Меимон из ОНЕРА. Коначна слика открива звездану површину са невиђеним, никада раније виђеним детаљима. Две светле тачке јасно се појављују поред центра звезде.
Анализа светлине флека показује промену од 500 степени у поређењу са просечном температуром звезде (3.600 Келвина). Највећа од две структуре има еквивалент димензије
до четвртине пречника звезде (или једну и по раздаљине Земља-Сунце). Ово означава јасну разлику са Сунцем где су конвекцијске ћелије много финије и достижу једва 1/20 соларног радијуса (неколико земаљских радијуса). Ове карактеристике су компатибилне са идејом светлосних тачака произведених конвекцијом. Ови резултати представљају први снажан и директан показатељ присуства конвекције на површини неке звезде која није Сунце.
Конвекција би могла играти важну улогу у објашњењу феномена масовног губитка и у гигантском плину гаса који се избацује из Бетелгеусеа. Потоње је открио тим који предводи Пиерре Кервелла из Париске опсерваторије (прочитајте наш чланак о овом открићу). Конвекцијске ћелије потенцијално су на почетку избацивања врућег гаса.
Астрономи кажу да ово ново откриће пружа нове увиде у надмоћне звезде, отварајући ново поље истраживања.
Извори: Сажетак: арКсив, Папир: „Замишљање мрљасте површине Бетелгеусе-а у Х-опсегу“, 2009, А&А, 508, 923 ″. Париска опсерваторија
