Кредитна слика: Хуббле
Иако звезде могу да горе неколико милијарди година, њихове последње фазе могу да потрају релативно кратко време. Пошто се догађају тако брзо, релативно их се ретко може наћи, али астрономи мисле да су добили кандидата са релативно оближњом звездом званом В Хидра. Звезда је у завршној фази, а од ње су тек почели да пристижу млазови материјала.
Потребно је само неколико стотина до хиљаду година да се умирућа звезда слична Сунцу, стара неколико милијарди година, претвори у блистав, блистав облак назван планетарна маглина. Овај релативни трептај током дугог животног века значи да су последњи тренуци звезде сличне Сунцу - кључна фаза када се њена планетарна маглина формира - до сада остали непримећени.
У истраживању објављеном у часопису Натуре за 20. новембар, астрономи на челу са др Рагхвендра Сахаи из НАСА-ине лабораторије за млазни погон, Пасадена, Калифорнија, ухватили су једну такву умирућу звезду у чину. Ову оближњу звезду, звану В Хидрае, снимио је Спектрограф свемирског телескопа снимљеног на НАСА-овом свемирском телескопу Хуббле у последњим фазама смрти, баш као што је материјал почео да пуца из њега великом брзином брзине млаза.
Док су претходна истраживања указивала на улогу млазних токова у обликовању планетарних маглина, нови налази представљају први пут да су ови млазови директно откривени.
„Откриће новонасталог изљева млазнице вјероватно ће имати значајан утицај на наше разумијевање ове краткотрајне фазе еволуције звијезде и отвориће прозор за коначну судбину нашег Сунца“, рекао је Сахаи.
Остале институције које доприносе овом раду укључују: Калифорнијски универзитет, Лос Анђелес; Универзитет Принцетон, Принцетон, Нев Јерсеи; Харвард-Смитхсониан центар за астрофизику, Цамбридге, Массацхусеттс; и Државни универзитет Валдоста, Валдоста, Џорџија.
Звезде ниске масе попут Сунца обично преживе око десет милијарди година пре него што им водонично гориво почне да истјече и почну да умиру. Током следећих десет до сто хиљада година, звезде полако избацују готово половину своје масе у шири, сферни ветар. Затим - у слабо разумљивој фази која траје само 100 до 1.000 година - звезде еволуирају у запањујући низ геометријски обликованих ужарених облака који се називају планетарне маглице.
Како су обликовани ови изванредни „облаци звезда“ остало је нејасно, иако је Сахаи у неколико претходних радова изнео нову хипотезу. На основу резултата недавног прегледа Хуббле свемирског телескопа младих планетарних маглина, предложио је да су двострани или биполарни, брзи одљеви слични млазу примарно средство за обликовање ових објеката. Најновија студија омогућиће Сахаиу и његовим колегама да први пут тестирају ову хипотезу са директним подацима.
"Сада, у случају В Хидрае, можемо посматрати еволуцију одлива млаза у реалном времену", рекао је Сахаи, који ће заједно са колегама проучавати звезду са свемирским телескопом Хуббле још три године.
Нова открића такође сугеришу шта може покренути одливе млаза. Прошли модели умирућих звезда предвиђају да дискови за избацивање - заокретни прстенови материје које окружују звезде - могу покренути одлива млаза. Подаци В Хидрае подржавају присуство акреционог диска који окружује, не самог В Хидрае, већ пратећег објекта око звезде. Овај пратилац ће вероватно бити још једна звезда или чак џиновска планета, претамна да би се могла открити. Аутори су такође пронашли доказе за вањски велики густи диск у В Хидрае, који би могао да створи акрецијски диск око пратилаца.
Даљња подршка у корист пратиоца млаза који потиче из пратње долази од запажања научника да млаз пуца у рафалима: будући да супарник периодично орбитира око звезде, очекује се да акренски диск око ње производи редовне клице материјала а не непрекидан ток.
Спектрографом за снимање свемирским телескопом управља НАСА-ин Годдард свемирски лет у Греенбелту у Мериленду. Свемирски телескоп Хуббле пројекат је међународне сарадње НАСА-е и Европске свемирске агенције. Калифорнијски технолошки институт, Пасадена управља ЈПЛ за НАСА.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
