Археолози су на острву близу Крита открили складиште древних блага, укључујући драгоцене драгуље и златне перле, посвећено прављењу драгоцене љубичасте боје од морских пужева пре више хиљада година.
Налази на Цхриси - сада ненасељеном острву - показују високу вредност која се ставља на ретку љубичасту боју и цветајућу економију насеља пре 3.800. до 3.500 година, током протопалацијалног и неопалајалног периода минојске цивилизације на Криту.
Археолози сматрају да је највећа зграда у насељу била насељена локалном елитом која је можда управљала минојским насељем на малом острву, јужно од источног краја Крита, објавило је грчко министарство културе.
Тим је пронашао дубоке постеље на хиљаде шкољака шиљастих морских пужева званих Мурек - који чине живописну љубичасту супстанцу у њиховим телима - у неколико малих зграда у насељу, али не у великој згради.
Уместо тога, велика зграда била је опремљена терасама, радним столовима, штедњацима, кантама и каменим степеништем, што сугерише да су је некоћ живели они који су управљали производњом љубичасте боје у насељу, а можда и њеном промоцијом и трговином купцима који су посетили острвом бродом, као и плаћања у којима су племенити метали, накит и драго камење.
Просперитет острвског насеља нису показали остаци његових једноставних грађевина, већ висок квалитет артефаката који су тамо пронађени, наводи се у саопштењу.
Узгој шкољкаша
Археолози истражују насеље на Цхриси од 2008. године, откривајући различита открића, укључујући остатке великих исклесаних камених резервоара у близини водене линије на плажи.
На основу својих ранијих радова, научници сумњају да су тенкови коришћени за узгој шкољкаша - врсте Мурек зване Хекаплек трунцулус - повећати њихов број и смањити рад жетве из мора.
Цистерне су такође биле испоручене са додатном морском водом из цистерне, рекао је за Ливе Сциенце регионални директор за старине и вођа ископавања, Цхрисса Софианоу. "Мислимо да су шкољке узгајане."
Најновија ископавања усредсређена су на највећу од неколико древних зграда у насељу, где су археолози пронашли древне артефакте, укључујући и прстен, наруквицу и 26 перли израђених од злата. Такође су открили перле од сребра, бронце и стакла; и полудрагог драгог камења, укључујући аметист и лапис лазуле.
Истраживачи су такође нашли печат направљен од ахата, украшен резбаријом брода; три велике вазе од бакра; и инготи од брона и коситра - један од највећих спремишта сировог метала икада на Криту.
Софианоу је рекла да још увек није могуће рећи колико је људи живело у насељу, али то је било једно од питања на које су археолози желели да одговоре. Иако је насеље са гримизом на Цхриси старо, није баш најстарије пронађено на Криту. Археолози мисле да су Миноанци први пут направили чувену боју пре око 4.000 година.
Краљевско љубичаста
Љубичаста боја произведена из морских пужева Мурек била је драгоцена реткост у медитеранском региону бронзаног доба, објаснила је биоархеологиња Деборах Русцилло са Универзитета Васхингтон у Ст. Лоуису, Миссоури.
Русцилло је проучавао производњу древне љубичасте боје, укључујући експериментирање с њом како би направио боје од ружичасте до плаве до готово црне, иако није укључена у ископавања Цхрисија.
"Пурпле није постојала ни од једног другог извора у то време", рекла је она за Ливе Сциенце. "Јефтинији супститути биљака, попут мрвице или вуне, нису се појавили све до средњег века, тако да је до тада Мурек љубичаста била једини извор."
Шкољкаши чине малу количину љубичасте материје унутар својих тела и користе је као отровну одбрану од грабежљиваца.
Тисућама морских пужева Мурек потребно је да произведу довољно љубичасте боје да би обојили један одјевни предмет, тежак и понекад опасан задатак. "Била је опасност и нелагода уплетена у вађење пужева из мора. Снага потребна да се шкољке разбију, мирис је био ужасан", рекла је она.
Тешкоћа израде боје довела је до тога да су је користили само богати и краљевски, а постала је позната и као "краљевско љубичаста".
Такође је била позната и као „тиријска љубичаста“, након древног феничанског приморског града Тире, извора боје; а мислило се да је то Текхелет боја описана у хебрејским списима као боја завеса табернакула и одела великог свештеника, рекао је Русцилло.
Касније у историји, употреба ретке и скупе љубичасте боје била је ограничена римским законима о сумарству, који су кажњавали показну одећу и накит.
На крају је љубичаста боја постала означитељ римског цара: Узашашће новог цара постало је познато као "наношење љубичице", а за децу царске породице се причало да су "рођена у љубичастој".
