Да ли Земља има проблема са накупљањем прашине?
Процјене се разликују од тога колико космичке прашине и метеорита свакодневно улази у Земљину атмосферу, али крећу се од 5 до 300 тона метра, с процјенама направљеним на основу сателитских података и екстраполација пада метеорита. Ствар је у томе да нико заиста не зна сигурно и до сада није било ниједног правог координисаног напора да се то открије. Али нови предлог пројекта зван Козмичка прашина у земаљској атмосфери (ЦОДИТА) пружио би тачније процене колико материјала удара у Земљу, као и како може утицати на атмосферу.
"Имамо главну реч - процене колико прашине варирају у зависности од сто", рекао је Јохн Плане са Универзитета у Лидсу у Великој Британији. „Циљ ЦОДИТА-е је да разреши ово велико одступање.“
Иако сматрамо да је простор празан, ако би сав материјал између Сунца и Јупитера био компресован заједно, он би формирао месец дуг 25 км.
Дакле, колико ове ствари - остаци са стварања планета, крхотине комета и судара астероида итд. - наилазе на Земљу? Сателитска опажања сугерирају да 100-300 тона космичке прашине уђе сваки дан у атмосферу. Ова бројка долази од брзине акумулације у поларним леденим језграма и дубоким морским седиментима ретких елемената повезаних са космичком прашином, као што су иридијум и осмијум.
Али друга мерења - која укључују метеорска радарска посматрања, ласерска осматрања и мерења ваздухоплова на великој висини - показују да би унос могао бити нижи од 5 метричких тона дневно.
Познавање разлике могло би да има велики утицај на наше разумевање ствари као што су климатске промене и ноктилуцентни облаци, као и хемија озона и океана.
"Ако се унос прашине креће око 200 тона на дан, тада се честице транспортују кроз средњу атмосферу знатно брже него што се обично сматра", рекао је Плане. "Ако је тачност од 5 тона тачно, морат ћемо у великој мери ревидирати наше разумевање како се прашина развија у Сунчевом систему и преноси се из средње атмосфере на површину."
Кад се честице прашине приближе Земљи, они улазе у атмосферу врло великим брзинама, било шта од 38.000 до 248.000 км / сат, зависно од тога да ли круже у истом или супротном смеру кретања Земље око Сунца. Честице се подвргавају брзог загревања путем судара са молекулама ваздуха, достижући и температуре преко 1.600 степени Целзијуса. Честице са пречником већим од око два милиметра производе видљиве „звезде које пуцају“, али процењује се да је већина масе честица прашине која улази у атмосферу много мања од ове, па се може открити само помоћу специјализованих метеорских радара.
Метали убризгани у атмосферу од испаравања честица прашине су укључени у различит спектар појава повезаних са климатским променама.
„Козмичка прашина повезана је са стварањем„ нокутлуцентних “облака - највиших облака у Земљиној атмосфери. Честице прашине пружају површину за формирање кристалних леда облака. Ови облаци се током лета развијају у поларним регионима и изгледа да су показатељ климатских промена “, рекао је Плане. „Метали из прашине такође утичу на хемију озона у стратосфери. Количина прашине бит ће важна за било које гео-инжењерске иницијативе за повећање сулфатног аеросола како би се надокнадило глобално загревање. Козмичка прашина такође оплемењује океан гвожђем које има потенцијалне повратне климе јер морски фитопланктон емитује гасове повезане са климом. "
Тим ЦОДИТА такође ће користити лабораторијске просторе за решавање неких од најмање добро разуметих аспеката проблема
"У лабораторији ћемо гледати природу испаравања космичке прашине, као и формирање метеорских честица дима, које играју улогу у нуклеарности леда и смрзавању поларних стратосферских облака", рекао је Плане. „Резултати ће бити уграђени у хемијско-климатски модел целокупне атмосфере. Ово ће омогућити, по први пут, моделирање ефеката космичке прашине доследно од спољашњег Сунчевог система до Земљине површине. "
ЦОДИТА је од Европске истраживачког савета добила грант у износу од 2,5 милиона евра за истраживање уноса прашине у наредних 5 година. Међународни тим, који предводи Плане, чини преко 20 научника из Велике Британије, САД и Немачке. Плане је представио информације о пројекту на Националном састанку из астрономије у Великој Британији ове недеље.
Извор: Центар за астрофизику Јодрелл Банк
