Током 40-их, мађарско-амерички научник Јохн вон Неуманн развио је математичку теорију о томе како се машине могу бескрајно репродуковати. Овај рад је створио идеју „вон Неуманн сонде“, класе медјузвездајућих сонди које се понављају (СРП) које би се могле користити за све од истраживања Универзума до засијавања животом и интервенције у еволуцији врста.
Неки су природно предложили да то буде фокус СЕТИ истраживања, што би подразумевало трагање за знаковима само-поновљивих свемирских летелица у нашој галаксији. Али као што је увек случај са оваквим предлозима, Ферми парадокс се на крају потврђује постављањем застарелог питања - „Где су сви?“ Ако постоје ванземаљске цивилизације, зашто нисмо пронашли никакве доказе о њиховим СРП-има?
Према Дунцану Х. Форгану, научном сараднику у Центру за егзопланету Универзитета Ст. Андревс у Великој Британији, одговор би могао бити да се ове сонде на крају претварају у предаторске сонде (ака. Бесеркерс) и на крају уништавају саме себе. Форган је представио ову аргументацију у студији, под називом „Предатор-Преи понашање у самообнављању међузвездних сонди“, која се недавно појавила у електроничком тиску на мрежи.
Идеја о само замењивању машина временски је заснована, а референце датирају из филозофа из 17. века Ренеа Десцартеса. Према популарној анегдоти, Десцартес је везао шведску краљицу Цхристину да је људско тело у ствари машина. Краљица је тада наводно показала на сат у близини и наредила Десцартесу, "пазите да репродукује потомство."
Међутим, Јохн вон Неуманн је први предложио концептуални оквир за кинематичку машину која би се могла само-поновити. Током низа предавања које је одржао 1948. и 1949. поделио је свој концепт за машину која је користила складиште резервних делова за израду идентичних машина на основу програма похрањеног у меморијској траци.
По завршетку, монтажер ће копирати садржај своје меморијске траке у онај дупликат, који би затим почео да прави другу машину засновану на истом идентичном дизајну. Те идеје ће касније бити популаризоване у чланку из 1955. године Сциентифиц Америцан, под називом „Човек посматран као машина“ (написао је други познати мађарско-амерички научник, Јохн Г. Кемени).
Вон Неуманн би касније дорадио овај предлог, развијајући модел за само-репликатор заснован на аутоматима који су функционисали на ћелијском нивоу, понављајући се експоненцијално и бесконачно. Рицхард Феинман би проширио ову идеју својим предавањем на састанку Америчког физичког друштва (АПС) на Цалтецх-у 1959, „Има дна собе на дну“.
Ово предавање би надахнуло Ерица К. Дреклера (често званог „отац нанотехнологије“) да у својој чувеној књизи из 1986. године предложи своју идеју за молекуларне монтере. Мотори стварања: надолазећа ера нанотехнологије. Ове и друге студије су указивале да су бескрајно самообнављајуће машине могућност, што је наравно потакло идеју да је напредна ванземаљска интелигенција (ЕТИ) то већ могла учинити.
Овде долази до изражаја питање СРП-ова и парама Фермија. Како је др. Форган објаснио за Спаце Магазине путем е-маила:
„Главни смисао је да ако се могу направити СРП-ови, они би могли бити у стању да истражују Галаксију у приближно 10-100 милиона година. То је много краће од старости Земље, тако да су све ствари једнаке, ако се могу направити СРП-ови, онда су шансе да ће Галаксија бити у потпуности истражена много пута, а сонда би требало да буде у Сунчевом систему управо сада. Али не видимо га! Па зашто не видимо знакове СРП-а? "
Заиста валидно питање и оно за које су неки научници веровали да је упућено када је „Оумуамуа пловио кроз наш Сунчев систем. Након анализе свог чудног понашања, Схмуел Биали и професор Абрахам Лоеб са Харвард-Смитхсониан Института за теоријско рачунање (ИТЦ) чувени су закључили да је „Оумуамуа можда соларно једро или остаци међузвезданог сонда.
Нажалост, каснија анализа показала је да је тај мистериозни предмет највјероватније фрагмент распаднуте комете. Иако је за многе био разочарање, начин на који је „Оумуамуа толико надахнуо на путу истраживања био је импресиван. Такође је наглашено колико је тешко трагање за доказима ЕТИ-а. Отуда је теорија коју је тестирао Форган толико привлачна.
Да ли је могуће да ми не видимо доказе ЕТИ-а, јер се докази активно уклањају (бар што се тиче СРП-а)? Да би тестирао ову теорију, др. Форган је применио моделе засноване на Лотка -Волтерра једначинама (ака. Једначине предатор-плен) на теоријској популацији СРП-ова. Ове једначине се обично користе за описивање динамике биолошких система у којима две врсте узајамно делују.
У овом случају, једначине су претворене да би се описало шта ће се догодити ако неке од ових сонди почну да раде амок и почну да троше своје. Као што је Форган објаснио:
„Једно од решења за недостатак СРП-а је да СРП мутирају како се размножавају, и развијају се у више врста. Ако једна врста плијени другим сондама, тада се укупна популација може смањити и истраживачки напор не може успјети. Истраживао сам ово решење користећи класичне еколошке моделе грабљивице предаторе, који никада раније нису примењени у међузвезданој скали. Ово је помало попут проучавања екологије више острва, а грабежљивци и плен су птице које могу да одлете на оближња острва. "
Срећом (или нажалост, у зависности од вашег становишта), резултати Форганових симулација показали су да ако неки СРП-ови не раде и почну се понашати попут бесеркер сонди, укупна популација неће бити драстично погођена. Укратко, сонде „плијен“ пронашле би начине за преживљавање, захваљујући великим дијелом њиховој способности репродукције.
„Открио сам да укупна популација сонде може остати веома висока, чак и ако су присутни предатори“, рекао је. „Чинило се да је то тачно без обзира на претпоставке које сам дао о томе како су„ гладни “грабежљивци или како су се сонде кретале око Галаксије.“
Наравно, ови налази имају значајне импликације на хипотезу СРП-а и на то како се односи на Ферми парадокс. И, као што је напоменуто, оне се могу видети и као добре вести и као лоше. С једне стране, то нам спашава идеју да можда тамо постоје ванземаљске сонде. С друге стране, поставља се питање зашто је нисмо пронашли, потврђујући тако досадни Ферми Парадок. Или како је то Форган рекао:
„За мене ово аргумент СРП-а чини јачим него икад. То чини једно могуће решење (решење Предатор-Преи) много изводљивијим као средство уклањања СРП-а са Млечног пута. Мораћемо да размишљамо још теже о томе зашто не видимо знакове интелигентног живота изван Земље. “
На боље или на горе, Ферми парадокс још увек важи. За многе истраживаче и ентузијасте СЕТИ пуно наде зависи од примене свемирских телескопа нове генерације у наредним годинама. Они укључују дуго очекиване Свемирски телескоп Јамес Вебб (ЈВСТ) и Инфрацрвени свемирски телескоп широког поља (ВФИРСТ), духовни и научни наследници Хуббле, Кеплер, Спитзер, и други.
Постоје и низови на тлу попут Изузетно велики телескоп (ЕЛТ), Телескоп 30 метара (ТМТ) и Гиант Магеллан телескоп (ГМТ) које ће започети операције до 2020-их. Уз побољшану осјетљивост и резолуцију ових инструмената, научници очекују да науче много више о Универзуму и многим егзопланетима који постоје у локалној галаксији.
И док настављамо да тражимо знакове ванземаљске интелигенције користећи ове побољшане инструменте, увек се можемо уверити да је Универзум заиста, заиста велико место. Као што је касно, сјајни Царл Саган рекао: „Ако смо сами у Универзуму, то се чини грозним расипањем простора.“
Или, ако више волите оштрије и двосмисленије ствари, добро је упамтити речи покојног (и подједнако сјајног) Артхура Ц. Цларкеа - „Постоје две могућности: или смо сами у Универзуму, или нисмо . Обоје су подједнако застрашујући. "
Колико знамо, тамо можда неће недостајати ЕТИ-а, а можда их не бисмо требали журити са сусретима. Колико знамо, невероватно су напредни и не плаше се закуцати кроз неколико мравињака! Или је могуће да нас не журе са нама; и с обзиром на нашу евиденцију, ко их може кривити?
У међувремену, потрага се наставља! Обавезно погледајте овај информативни ТЕД-Ед видео на сонди Неуманна:
