Међународна свемирска станица као што се види у орбити око Земље.
(Слика: © НАСА)
Астронаути на међународној свемирској станици провели су део дана данас (30. августа) фиксирајући малено цурење ваздуха у капсули Сојуза, прикованој за станицу.
НАСА тренутно није спремна да коментарише шта је проузроковало цурење. "Тренутно радимо на томе да само осигурамо да је цурење стабилно и да то можемо поправити. Тада ћемо размотрити узроке," изјавио је за Спаце.цом гласноговорник НАСА-е Бранди Деан. Деан је одбио да коментарише даље како ће се одиграти тај процес.
Пропуштање у свемирској станици могло је доћи до грешке бртве или вентила, рекао је Јохн Црассидис, инжењер аеро-свемира на Универзитету у Буффалу. "Кад год повежете нешто, то је попут тегле у којој имате поклопац и има мало гумене пломбе", рекао је за Спаце.цом. "Та гумена бртва се може покварити и почети цурити." [Експедиција 56: Мисија свемирске станице у сликама]
Али нешто што је продрло кроз зид свемирске станице такође је могло проузроковати цурење. Према извештајима Руске новинске агенције, запослени у руској свемирској агенцији изјавили су да је инцидент могао да проузрокује ударни микрометеороид - ситни комад стене или другог материјала.
Такав објект може звучати безопасно, али Међународна свемирска станица и све остало што се креће у свемиру путују брзином од најмање 17.500 мпх (28.000 км / х). При таквим брзинама, ако се орбите не поравнају, чак и најмањи ударци представљају опасност. Веће крхотине које је направио човек у величини, величине лоптице или веће, прате се од земље, а ако се чини да прети Међународној свемирској станици, лабораторија у орбити се маневрира око материјала. Али нема начина да се прате ситни комади природних и вештачких остатака који обилују у орбити станице.
Главно тело свемирске станице носи оклоп како би га заштитило од удара, али ово цурење се догодило у транспортном модулу тек недавно и привремено је пристајало на станицу до децембра, након што су у јуну одвели троје астронаута у лабораторију у орбити. "Чињеница да је ријеч о капсули Соиуз, то може значити да има врло мало или никаквог оклопа", изјавио је за Спаце.цом Роберт Цулп, инжењер аеро-свемира са Универзитета у Цолорадо Боулдеру.
Али Цулп је рекао да је и даље изненађен кад је НАСА пријавила да је пропуштање прешло око 2 милиметра (0,08 инча). "Ако је микрометеор, онда утицај није необичан", рекао је. "Величина је необична, чињеница да је заиста продрла је врло необична." Природни микрометеороидни удари чешће резултирају пашњацима него стварним пробојима, додао је.
Ипак, нагласио је да тренутни инцидент не изазива забринутост, јер свемирска станица стално доживљава ситне утицаје. "То није велика ствар. Под контролом је и нешто што би требало да очекујемо да се дешава на свемирској станици", рекао је.
Ово није први пут да су свемирске станице и његове компоненте истекле, али може бити тешко доћи до дна појединачних инцидената. "Ова пропуштања била су врло мала и ситна, и то је проблем - јер су тако мали и ситни, тешко је схватити шта се догодило", рекао је Црассидис - иако мала величина, бар, олакшава патцхворк.
