НАСА-ин свемирски телескоп Спитер приметио је шта може бити прашњави спреј астероида који се удружују у појас који кружи око звезде попут нашег Сунца. То откриће нуди астрономима ретки поглед на далеки звездански систем који подсећа на наш дом и може представљати значајан корак ка учењу ако и где се формирају друге Земље.
"Астероиди су остатак грађевних блокова стеновитих планета попут Земље," рекао је др. Цхарлес Беицхман са калифорнијског технолошког института, Пасадена, Калифорнија. Беицхман је водећи аутор рада који ће се појавити у часопису Астропхисицал Јоурнал. "Не можемо директно видети друге земаљске планете, али сада можемо проучавати њихове прашњаве фосиле."
Астероидни појасеви су смерови планетарних система. Они су засути каменитим остацима неуспјелих планета, који се повремено сударају једно у друго, скупљајући гомилу прашине. У нашем сопственом Сунчевом систему астероиди су се сударили са Земљом, месецом и другим планетима.
Ако се потврди, нови астероидни појас био би први који је откривен око звезде отприлике исте старости и величине као и наше Сунце. Звезда, звана ХД69830, налази се на 41 светлосној години удаљеној од Земље. Постоје још два позната далека појаса астероида, али они круже млађим, масивнијим звездама.
Иако је овај нови појас нама најближи познати меч, није савршени близанац. Дебљи је од нашег астероидног појаса, са 25 пута више материјала. Да је наш соларни систем имао појас овако густ, прашина би му обасјала ноћно небо као сјајан појас.
Ванземаљски појас је такође много ближи својој звезди. Наш астероидни појас лежи између орбита Марса и Јупитера, док се овај налази унутар орбите еквивалентне оној Венере.
Ипак, два појаса могу имати заједничку једну значајну особину. У нашем Сунчевом систему Јупитер делује као спољни зид астероидног појаса, бацајући своје остатке у низ бендова. Слично томе, невиђена планета величине Сатурна или мања може бити рушење смећа ове звезде.
Једна од НАСА-ових будућих мисија за лов на планету, СИМ ПланетКуест, можда ће коначно идентификовати такву планету у орбити са ХД 69830. Мисија, која ће детектирати планете малене од неколико земаљских маса, требало би да буде покренута 2011. године.
Беицхман и његове колеге користили су Спитзеров инфрацрвени спектрограф да би посматрали 85 звезда у облику сунца. Нађено је да је само ХД 69830 могао да држи астероидни појас. Нису видели саме астероиде, али су открили дебели диск топле прашине омеђен на унутрашњем делу звездиног система. Прашина је највјероватније произашла из астероидног појаса у којем се прашњави разбити појављују релативно често, отприлике сваких 1.000 година.
"Пошто овај појас има више астероида од нашег, судара је већа и учесталија, због чега је Спитзер могао да открије појас", рекао је др Георге Риеке, Универзитет Аризона, Туцсон, коаутор рада. „Наш данашњи соларни систем је мирније место, са утицајима скале која је убила диносаурусе и јавља се само на сваких 100 милиона година.“
Да би се потврдило да је прашина коју је Спитзер открио заиста приземљени астероиди, мораће се искључити друга мање вероватна теорија. Према астрономима, могуће је да је џиновска комета, велика готово колико и Плутон, упала у унутрашњи соларни систем и полако кључа, остављајући траг прашине. Ова хипотеза је настала када су астрономи открили прашину око звезде која се састоји од малих силикатних кристала попут оних који се налазе у комети Хале-Бопп. Један од тих кристала је драгуљ зелене боје зван форстерите.
„Теорија„ супер комета “је више дугачак снимак,„ рекао је Беицхман, „али врло брзо ћемо знати.“ Будућа осматрања звезде помоћу Спитзера и земаљских телескопа очекује се да би закључила да ли су астероиди или комете извор прашине.
Остали аутори ове студије су Г. Бриден, Т. Гаутиер, К. Стапелфелдт и М. Вернер из НАСА-ине лабораторије за млазни погон, Пасадена, Калифорнија; и К. Мисселт, Ј. Стансберри и Д. Триллинг са Универзитета у Аризони.
Лабораторија за млазни погон управља мисијом свемирског телескопа Спитзер за НАСА-ино дирекцију за научну мисију, Васхингтон. Научне операције се изводе у научном центру Спитзер, на калифорнијском технолошком институту у Пасадени. Цалтецх управља ЈПЛ за НАСА. Спитзеров инфрацрвени спектрограф изградио је Универзитет Цорнелл, Итхаца, НИ. Његов развој водио је др Јим Хоуцк из Цорнелл-а.
За уметничке концепте и више информација посетите: ввв.спитзер.цалтецх.еду/спитзер.
Изворни извор: Спитзер Невс Релеасе
