Раскошни прстенови Сатурна. 30. јуна свемирска летјелица Цассини довршава своју примарну мисију на заобљеној планети, а сада ће кренути у продужење двогодишње мисије, са надом да ће поближе проучити најинтригантније циљеве, Титан и Енцеладус, и интеракцију ледених мјесеци Сатурн-а и прстење.
„Имали смо дивну мисију и веома занимљиву у погледу научних открића која смо направили, а опет безначајна када се свемирска летелица понаша тако добро“, рекао је Боб Митцхелл, Цассини програм менаџер у НАСА-е Јет Пропулзијска лабораторија, Пасадена, Калифорнија: „Невероватно смо поносни што смо испунили све циљеве које смо поставили током свог покретања. Одговорили смо на стара питања и поставили доста нових, тако да се наш пут наставља. "
Митцхелл је рекао да његова јасна Цассини није само вожња с пода изложбеног салона, с обзиром на то колико је природа мисије била и колико дуго траје, свемирске летелице раде изузетно добро.
Цассини је лансирао 15. октобра 1997. године, пређући седам година да пређе 3,5 милијарди километара до Сатурна. Мисија је ушла у Сатурнову орбиту 30. јуна 2004. и скоро одмах почела да враћа запањујуће податке о Сатурновим прстеновима.
Митцхелл је рекао да је свемирска летелица направила велика открића о динамици прстенова и како гравитација месеца лука обликује прстенове у различите празнине. „Гејзири Енцеладуса сврставају се близу врха узбуђења због открића која смо направили“, рекао је. „Титан је веома другачији него што смо очекивали. Много је попут Земље, ако само замените воду метаном, на Титану има пуно процеса који личе на Земљу.
Проширена мисија ће омогућити праћење сезонских ефеката на Титан и Сатурн, истраживање нових места унутар Сатурнове магнетосфере и посматрање јединствене геометрије прстена Сатурновог еквиноксова у августу 2009. године, када ће сунчева светлост проћи директно кроз равнину прстенова.
У наредне две године Цассини ће имати још 26 сусрета са Титаном, седам блиских сусрета са Енцеладусом и по један са леденим месецима Дионе, Рхеа и Хелене.
А сигурно ће бити и других открића на Сатурну. „Пред нама је низ изненађења, а како се сезоне мењају, ми ћемо морати да пронађемо узбудљиве ствари о којима још нисмо ни размишљали“, рекао је Митцхелл.
Изворни извор вести: ЈПЛ
