Астрономи су супер добро открили супернове типа Иа. Та поузданост довела је до открића да се наш универзум не само шири, већ и убрзава, што је заузврат довело до открића тамне енергије. Постоји само један мали детаљ: нико сигурно не зна шта узрокује супернову.
„Питање шта узрокује супернову типа Иа једна је од великих неразрешених мистерија у астрономији“, каже Росанне Ди Стефано из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику.
Астрономи су сигурни да за супернове типа Иа енергија за експлозију долази услед белог спајања угљеника и кисеоника у језгри белог патуљка. Да би експлодирао, бели патуљак мора добити масу све док не достигне преломну тачку и више не може да се издржава.
Али како бијели патуљак постаје већи? Постоје два водећа сценарија због којих стабилни бели патуљак води ка-бум, и оба укључују звезду пратиоца. У првој могућности, бели патуљак прогута гас који пуше са суседне џиновске звезде. У другој могућности, два бијела патуљака се сударају и спајају. Да би утврдили која је опција тачна (или барем чешћа), астрономи траже доказе о овим бинарним системима.
Да би пронашли доказе о првом сценарију, астрономи су тражили да прикупе беле патуљке тражећи такозване "супер-меке" рендген зраке који настају када гас који удара у површину звезде подвргне се нуклеарној фузији. С обзиром на просечну стопу супернова, типична галаксија треба да садржи стотине извора ове рендгенске зраке. Међутим, њих је мало и далеко су.
То је навело астронома да верују да је можда случај спајања био извор супернова типа Иа, барем у многим галаксијама. Тај се закључак ослања на претпоставку да ће се бели патуљци појавити као супер меки извори рендгенских зрака када надолазећа материја доживе нуклеарну фузију.
Али нови рад Ди Стефано и њених колега тврди да подаци не подржавају ову хипотезу. У раду се тврди да би супернова која је настала спајањем претходила и епохи током које бели патуљак накупља материју која би требало да претрпи нуклеарну фузију. Бијели патуљци настају када звијезде остаре, а различите звијезде остаре с различитим брзинама. Сваки блиски двоструки систем патуљастих белих патуљака проћи ће фазу у којој први формирани бели патуљак добија и сагорева материју од свог саговорника споријег старења. Ако ови бели патуљци производе рендгенске зраке, тада бисмо требали пронаћи отприлике стотину пута више супер меких извора рендгенских зрака.
То значи да супер меки рендгенски зраци не пружају доказе ни за један од сценарија - експлозија вођена акрецијом и експлозија која је повезана спајањем - пошто обоје укључују акрецију и фузију у неком тренутку. Алтернатива коју је предложио Ди Стефано је да бела патуљци нису блистави на рендгенским таласним дужинама током дугих временских периода. Можда материјал који окружује бели патуљак може апсорбовати рендгенске зраке, или ако бели патуљци прикупљају можда већину своје енергије испуштају на другим таласним дужинама.
Ако је ово тачно објашњење, каже Ди Стефано, „морамо осмислити нове методе за тражење неухватљивих потомака супернова типа Типе Иа.“
Извор: ЦфА
