Вирус Зика који се шири комарцима познат је по везама са оштећењем мозга код беба рођених од заражених мајки потенцијал за циљање и уништавање рака мозга, открили су научници.
Ново истраживање је открило да вирус Зика пробија у ћелије мозга помоћу посебног молекуларног кључа, а научници мисле да би вирус могао бити подешен тако да инфицира само ћелије рака мозга, а здраве ћелије остају неоштећене.
Агресивни глиобластома рака мозга често пркоси стандардном лечењу рака јер болест трансформише нормалне ћелије мозга у матичне ћелије. Док се типични неурони престају делити након толико репликација, матичне ћелије се могу размножавати у недоглед и израсти потпуно нови тумор из само шачице ћелија. Пацијенти обично преживе мање од 20 месеци након што им је дијагностициран глиобластом; чак и ако се рак може присилити на ремисију, тумори се нормално размножавају и одузимају живот пацијенту у року од 12 месеци.
Али тамо где стандардни третмани не успију, вирус Зика можда нуди нову стратегију за уклањање смртоносне болести, наводи се у парова студија објављених 16. јануара у часописима Целл Репортс и Целл Стем Целл.
"Иако бисмо вероватно морали да модификујемо нормалан вирус Зика да бисмо га учинили сигурнијим за лечење тумора мозга, можда ћемо моћи да искористимо и механизме које вирус користи да уништи ћелије да би побољшао начин на који третирамо глиобластом", рекао је виши аутор др Јереми Рицх, директор неуро-онкологије и Института за мождане туморе у УЦ Сан Диего Хеалтх, каже се у изјави. (Рицх и његове колеге написали су чланак Целл Целл.)
Када вирус Зика инфицира плодове који се развијају, вирус зауставља развој мозга циљајући неуронске матичне ћелије и заустављајући њихову пролиферацију. Рицх и његови коаутори су се питали да ли се може борити против стратегије вируса за смањивање тумора мозга. У студији из 2017. објављеној у часопису Тхе Јоурнал оф Екпериментал Медицине, тим је тестирао своју теорију и открио да вирус Зика заправо преферира инфицирање матичних ћелија глиобластома преко нормалних ћелија мозга - барем у петријевим посудама и мишјим моделима болести. Разлог за ову склоност до сада је остао мистерија.
Како би научили како Зика крши мембране ћелија рака, тим је скенирао површину вируса за интеграле - рецепторе које вируси често користе да се закаче на ћелије својих жртава и клизну унутра. Идентификујући различите интеграле на површини вируса, истраживачи су сваки блокирали протеин. Затим су избацили модификовани вирус у лабораторијску посуду са мешавином нормалних матичних ћелија мозга и канцерогених. Ако је одређени интегрин помогао Зика да се упусти у ћелије мозга, блокирање рецептора требало би да заустави инфективни вирус у његовим траговима.
Кроз пробу и грешку, тим је сазнао да интегрин зван αвβ5 служи као кључ који пушта Зику у ћелије мозга.
"Када смо блокирали друге интеграле, није било разлике", рекао је Рицх. "Али са αвβ5, блокирање антитела готово у потпуности блокира способност вируса да инфицира матичне ћелије рака мозга и нормалне матичне ћелије мозга."
Према студији, αвβ5 се састоји од две половине: αв и β5. Бивша половина се појављује у изобиљу на матичним ћелијама мозга, што може помоћи да се објасни како вирус циља и здраве и канцерозне матичне ћелије. Последња половина се, међутим, углавном појављује на ћелијама рака и чини туморе агресивнијим, с обзиром на то колико се брзо могу ширити.
Из тог разлога глиобластоми могу бити рањивији на Зика инфекцију од нормалних матичних ћелија мозга. Тим је потврдио идеју убризгавањем Зика у органоиде људског мозга - ситне моделе људског мозга који су узгајани у лабораторијској посуди. У мини мозакима вирус поуздано инфицира ћелије рака чешће него здраве ћелије. Али без нетакнутог αвβ5 рецептора, вирус уопште не би могао да инфицира ћелије.
Друго истраживање, објављено у часопису Целл Репортс, такође је потврдило да αвβ5 даје Зика-у његове способности за уништавање рака.
Користећи технику уређивања гена ЦРИСПР, истраживачи су селективно избрисали специфичне гене из матичних ћелија глиобластома и сваки мутирани тумор изложили вирусу Зика. Када су избрисали ген који је садржао упутства за изградњу αвβ5, Зика више није могао да ухвати ћелије рака. Откриће је „имало смисла“, јер се αвβ5 појављује у тако великим количинама на неуралним матичним ћелијама, примарном мету вируса, виши аутор Тарик Рана, професор и шеф Одељења за генетику на Одељењу за педијатрију Медицинског факултета у УЦ Сан Диего и Моорес центар за рак, наводи се у изјави.
Знајући да αвβ5 може бити меко место у агресивним глиобластомима, сада истраживачи имају за циљ генетски модификовати вирус Зика да би циљао на рак истовремено штедећи здраве ћелије.
Други смртоносни вируси такође би могли послужити као оружје против рака мозга. У студији објављеној 2018. у часопису Тхе Нев Енгланд Јоурнал оф Медицине, истраживачи су лечили пацијенте са глиобластомом генетски модификованим полиовирусом и открили су да је више од 20% остало живо три године касније, у поређењу са 4 процента пацијената који су примали стандардни третман, преноси Ливе Наука је тада извјештавала. Како поље виротерапије и даље расте, некад смртоносне болести могу се показати моћним оружјем у борби против рака.
