Ситни кристали у Аустралији помажу научницима да откључају древну историју првог магнетног поља наше планете, који је нестао пре стотине милиона година. А кристали показују да је ово поље било много моћније него што је ико веровао. То би заузврат могло помоћи у одговору на питање зашто се живот појавио на Земљи.
Ти ситни, стари кристали затворени су у стенама које датирају пре више од пола милијарде година. У то време ситне магнетне честице лебделе су у растаљеној стени. Али како се та стена хладила, честице, које су се у то време ускладиле са оријентацијом магнетног поља, учврстиле су се на месту. А те честице и даље седе у пози која сугерише да је на њих утицало много моћније магнетно поље него што су научници претпостављали, открива ново истраживање.
Земљино магнетно поље настаје из чврстог гвожђа чврстог гвожђа планете који се окреће у спољном језгру течног гвожђа. Простирећи се далеко изван наше атмосфере, ово поље штити планету од опасних честица које експлодирају кроз свемир, попут сунчевог ветра и космичких зрака. Али пошто су његови видљиви ефекти на површини планете тако минимални, тешко је проучити дугу историју поља. Међутим, ова историја је важна за разумевање будућности наше сопствене планете и других планета у универзуму. Знамо да је наша планета већ дуже време имала снажни магнетни штит, јер је задржавала површинску воду и клијала живот. У супротном, космичко зрачење би одавно одбацило живот и воду са површине. У том сценарију Земља би личила на Марс, где се старо магнетно поље урушавало када се планета хладила, а њено језгро престало да се окреће, наводи се у изјави истраживача.
Према новом истраживању, Земља има магнетно језгро током 4,2 милијарде година. Али све до пре 565 милиона година, много пре него што су диносауруси стигли и мало пре него што се у експлозији у Камбрији појавио сложени живот, та магнетна језгра је радила потпуно другачије. У том тренутку није било унутрашњег језгра. Али магнезијум оксид, који се растварао у потпуно течној језгри током истог гигантског удара који је створио Земљин месец, полако се кретао из језгре и у плашт. То кретање магнезијума генерисало је кретање у течном језгру које је створило рано магнетно поље Земље.
Када је нестало магнезијумовог оксида, поље се готово урушило, верују истраживачи. Али чврста унутрашња језгра формирала се отприлике у исто време и спасила живот на Земљи.
Конвенционална мудрост тврдила је да је поље које је произвео стари магнет од магнезијум-оксида много слабији од онога који имамо сада. Али проучавање оних древних древних кристала циркона, који су се формирали када је старо магнетно поље још преплавило планету, указује да то није у реду.
"Ово истраживање нам говори нешто о формирању насељене планете", рекао је у изјави Јохн Тардуно, научник за Земљу са Универзитета у Роцхестеру и аутор новог рада. "Једно од питања на које желимо одговорити је зашто се Земља еволуирала онако како је настала, а то нам даје још више доказа да је магнетно окидање снимљено врло рано на планети."
