Сједињене Државе имају још једно класично око на небу.
Шпијунски сателит НРОЛ-71 полетео је у орбиту данас (19. јануара) изнад тешке ракете Унитед Лаунцх Аллианце (УЛА) Делта ИВ, која се у 14:10 сати излетила из калифорнијске ваздухопловне базе Ванденберг. ЕСТ (11:10 по локалном калифорнијском времену; 1910 ГМТ).
НРОЛ-71 ће управљати Америчка национална извиђачка канцеларија (НРО), која је задужена за флоту шпијунских сателита у земљи. Мисије НРО-а су генерално класификоване и ова се не разликује; врло мало се зна о НРОЛ-71 или шта ће тачно урадити. [Погледајте фотографије сјајног лансирања НРОЛ-71]
У ствари, УЛА је прекинула своје лансирање на мрежи око 6,5 минута након преласка, како би се одржала тајност мисије.
Данашње лансирање је дуго долазило. НРОЛ-71 је првобитно требало да лети 7. децембра, али је УЛА тај технички покушај прочистио, и то наредног дана, због техничких проблема. Снажни ветрови спречили су покушај 18. децембра, а мали цурење водоника из ракете покушао је да следи следећи дан.
Тада је УЛА циљала 6. јануара за лансирање. Али дан прије тог планираног преласка, компанија је објавила да јој треба више времена за рад на питању испуштања водоника. УЛАКА (15. јануара), УЛА је објавила да ће НРОЛ-71 летети данас.
Делта ИВ Хеави, висока 23 метра, најмоћнија је ракета УЛА-е. Тежи 1,62 милиона фунти. (733.000 килограма) на лифтоффу, ствара 2,2 милиона фунти. потиска и може да подигне 62.540 фунти. (28.370 кг) корисног терета на ниску земаљску орбиту, у складу са спецификационом листом УЛА-е.
Ракета сада има 11 летова под својим појасом од свог дебија 2004. године, укључујући два у последња пет месеци. Делта ИВ Хеави лансирао је 12. августа НАСА-ино соларну сонду Паркер током своје историјске мисије пољупца од сунца.
НРО је формиран 1961. године, четири године након што је Совјетски Савез започео свемирско доба лансирањем првог икада првог сателита Спутник 1. Али НРО је остао тајна више од три деценије; америчко Министарство одбране открило је постојање агенције тек у септембру 1992. године.
Књига Мајка Вала о потрази за ванземаљским животом, "Тамо"(Гранд Централ Публисхинг, 2018; илустрираоКарл Тате) је напољу. Пратите га на Твиттеру@мицхаелдвалл. Пратите нас@СпацедотцомилиФејсбук. Првобитно објављено данаСпаце.цом.
