Палеонтолози су открили костур и радиоактивну лобању раније непознате врсте Аллосаурус. Застрашујући диносаур са два ногу имао је 80 оштрих зуба и рогова, док је живео пре око 155 милиона година у садашњем Утаху.
Али истраживачи у почетку нису знали ниједног од ових детаља; првобитно су пронашли само костур диносаура, али не и главу. Упркос томе, стијенски блок који је окруживао костур био је тако масиван - тежио је 6000 фунти. (2.700 килограма) - да су палеонтолози морали да користе експлозив како би уклонили фосиле и хеликоптером да би га превезли.
Тек шест година касније, 1996., тело без главе и лобања су се поновно ујединили.
То срећно окупљање омогућио је Рамал Јонес, умировљени радиолог са Универзитета Утах. Наоружан детектором зрачења, лоцирао је радиоактивну лобању недалеко од његовог тела. Није неуобичајено да кости диносауруса буду радиоактивне, јер се радиоактивни елементи временом могу излити у кости из околног седимента. Касније су тимови из Националног споменика диносаура ископали главу диносауруса, што је помогло истраживачима да идентификују остатке као новопечену врсту диносауруса.
Научници су назвали звер Аллосаурус јиммадсени, после палеонтолога Јамеса Мадсена млађег (1932-2009), препознавши га за "херкулејске напоре на заштити, ископавању, припреми и кустосу више хиљада Аллосаурус костију ", написали су истраживачи у студији.
Током касног јурског периода, А. јиммадсени живели на полуаридним поплавним водама западне Северне Америке. Овај диносаур је најстарија врста Аллосаурус, надмашујући боље познате Утахе Аллосаурус фрагилис, што је помогло да се то направи Аллосаурус службени фосил државе.
"Раније су палеонтолози сматрали да постоји само једна врста Аллосаурус у јурској Северној Америци, али ово истраживање показује да су постојале две врсте - ново описане Аллосаурус јиммадсени еволуирао најмање 5 милиона година раније од свог млађег рођака, Аллосаурус фрагилис", рекао је у изјави ко-водећи истраживач Марк Лоевен. Лоевен је научни сарадник у Природњачком музеју у Јути и ванредни професор на Одељењу за геологију и геофизику на Универзитету Утах.
Овај диносаурус био је велики месождер, дугачак је до 9 метара и тежио је око 4 000 фунти. (1,8 метричких тона). Имао је уску лобању, рогове испред очију и гребен који се кретао од тих рогова до носа. Свака диносаурусова дуга рука завршавала се с три оштра канџе.
"Лобања Аллосаурус јиммадсени је лакше грађен од свог каснијег рођака Аллосаурус фрагилис, што сугерише другачије понашање код храњења између њих двојице, "приметио је Лоевен.
Лоевен и ко-истраживач Даниел Цхуре, умировљени палеонтолог из Националног споменика Диносаура, детаљно је објавио студију на мрежи у петак (24. јануара) у часопису ПеерЈ.
