Док се часни свемирски брод Воиагер 1 уздиже све напољу, пробијајући саме границе нашег Сунчевог система огромним брзинама већим од 35.000 мпх, шаље информације о радозналом региону простора где Сунчев спољњи ток енергетских честица задовољава интензивније космичке зрачење изван - граница која се назива хелиосхеатх.
Воиагер 1 путује овим регионом последњих седам година, све време док његови инструменти бележе постепено повећање нивоа честица космичког зрака. Али у последње време нивои скачу горе-доле, што указује да се догађа нешто ново ... можда се Воиагер 1 коначно пробија кроз разбијаче космичког залива нашег Сунца у отворени океан међузвезданог простора?
Подаци послани с Воиагера 1 - путовања која тренутно траје скоро 17 сати - показали су непрестано повећање нивоа космичког зрачења како се свемирски брод креће даље од Сунца. Али 28. јула, нивои високоенергетских космичких честица које је открио Воиагер скочили су за 5 процената, а нивои зрачења са нижом енергијом Сунца падали су за готово половину касније истог дана. У року од три дана оба нивоа су се вратила у своја претходна стања.
Последњи пут је дошло до таквог скока нивоа у мају - и том пљуску је требало недељу дана.
"Повећање и смањење су оштрији него што смо видели раније, али то је и оно што смо рекли у мајским подацима", рекао је Едвард Стоне, научник из Воиагер пројекта са Калифорнијског технолошког института. "Подаци се мењају на начине које нисмо очекивали, али Воиагер нас је увек изненадио новим открићима."
Графикон испод приказује скок космичких честица откривен почетком маја 2012.
Преко 11 милијарди миља (18 милијарди км) од куће, Воиагер 1 је крстарио свемиром од свог лансирања 5. септембра 1977. Његов близанац, Воиагер 2, лансиран је две недеље раније и тренутно је 9,3 милијарде миља (15 милијарди км) далеко. Обје свемирске летелице су здраве и настављају да комуницирају са Земљом, и обоје ће с временом пробити границе нашег Сунчевог система и ући у прави међузвездани простор. Ако и даље раде када се то догоди - и нема разлога да то не би били - коначно ћемо добити осећај какви су услови попут „вани“.
Иако Воиагер 1 региструје интригантне флуктуације зрачења изнутра и изван Сунчевог система, то још није баш тако.
„Наше две свемирске летјелице Воиагер су здраве и здраве, колико су ближи 35. годишњици њиховог лансирања“, рекла је Сузанне Додд, вођа Воиагер пројекта са сједиштем у ЈПЛ у Пасадени. „Знамо да ће прећи у међузвездани простор. Само је питање када. "
Прочитајте више о тренутном пробоју Воиагера овде.
„Сигурно смо у новој регији на ивици Сунчевог система у којој се ствари брзо мењају. Али још увек нисмо у могућности да кажемо да је Воиагер 1 ушао у међузвездани простор. “
- Едвард Стоне, научник Воиагер пројекта, Цалтецх
Слике: НАСА / ЈПЛ-Цалтецх
