Тако је звезда достигла средњу доб спајајући водоник у хелијум. Шта се онда догађа? Једном када звезди понестане употребљивог водоника који може да претвори у хелијум, звезда тада креће једним од неколико стаза.
Ако је звезда 0,5 соларне масе (половина масе нашег сунца), притисак дегенерације електрона спречаваће да се звезда уруши у себе. Због старости свемира, научници могу да користе само рачунарско моделирање да би предвидели шта ће се догодити са таквом звездом. Када заврши своју активну фазу (водоник до хелијум), постаје бели патуљак.
Бели патуљак може настати на један од два начина; прво, ако је звезда врло мала, притисак дегенерације електрона једноставно зауставља колапс звезде, ван водоника је и постаје бели патуљак. Друго, и чешће, језгро звезде и даље може бити окружено неким слојевима водоника, који се и даље топе и узрокују да се звезда шири, постајући црвени гигант.
Црвени гигант је звезда у процесу спајања хелијума да би формирао угљеник и кисеоник. Ако нема довољно енергије да се то догоди, спољна љуска звезде ће се пролити остављајући иза себе инертно језгро или кисеоник и угљеник - остатак белог патуљка. Ако је у одбацивање звјезданих омотача укључено довољно енергије, може се формирати маглица. Ако је речени бели патуљак у бинарном систему, могао би постати супернова типа 1А, али то је врло ретко. Уместо тога, мисли се да ће се бели патуљак на крају охладити и постати црни патуљак - у теорији зато што нема белих патуљака старијих од свемира, црни патуљци су теоретски само зато што није било довољно времена да се један формира.
Ако је звезда која је достигла крај своје продуктивне фазе испод Цхандрасекхарјеве границе - 1,4 пута веће од масе нашег Сунца - постаће бели патуљак; преко ове границе постаће неутронска звезда. Ако је звезда већа од око 5 пута већа од сунчеве масе, када се стапање водоника заустави, настаће супернова, а остатак материјала ће се кондензовати у црну рупу.
Написали смо много чланака о звездама у часопису Спаце Магазине. Ево чланка са фотографијама смрти звезде које је снимио рендгенски опсерваториј Цхандра, а овде је чланак о хипергијској звезди која се приближава смрти.
Желите више информација о звездама? Ево вести Хубблеситеа о звездама и више информација које НАСА замисли Универзум.
Снимили смо неколико епизода Астрономи Цаст-а о звездама. Ево две које би вам могле бити корисне: епизода 12: Одакле долазе бебе звезде, и епизода 13: Где звезде одлазе када умру?
Извор: НАСА
