Научници, инжињери, креатори политике и менаџери за ванредне ситуације провели су недељу претварајући се да су открили астероид на путу да погоди Земљу.
(Слика: © НАСА / СИО / НОАА / САД. Морнарица / НГА / ГЕБЦО / Ландсат / Коперник / Гоогле)
Једна ствар је разговарати о могућности договора астероид који удара о Земљу и шта би човечанство могло да учини по том питању. Врло је другачија ствар видети љутиту црвену косину која прелази огромни део планете са Хаваја, преко континенталног дела Сједињених Држава и Африке, обележавајући тамо где је велика, мада хипотетичка, астероид може пасти.
Управо то се суочило са неколико научника из астероида, експерата за планетарну одбрану, доносиоца одлука и особља за управљање у хитним ситуацијама на Конференција о планетарној одбрани Међународне академије астронаутике, одржаној у Цоллеге Парк-у, Мериленд, прошле недеље.
"Била је то заиста занимљива и забавна прилика за учешће у симулацији вежбе", рекао је за Спаце.цом Лори Глазе, директор НАСА-иног одељења за планетарне науке. "Рекао сам да је забавно јер је било сјајно видети толико много људи који заиста размишљају кроз различите углове како бисмо ми, као друштво, међународно људско друштво, покушали да се носимо са потенцијална претња на планету. "
Та вежба се простирала на скоро читавој временској линији такве кризе, а научници су хипотетички астероид приметили у марту 2019. године, обилазећи га летећим извиђачким свемирским бродом, покушавајући да одбити, схвативши да покушај није успео и утврдивши да ће мали фрагмент избрисати већи део Менхетна у само 10 дана. (Ниједан од ових догађаја није реалан.)
Фиктивни астероид пажљиво је конструисао Паул Цходас, прави научник НАСА-ин центар за студије објеката близу Земље, који је дизајнирао сценарије астероида од 1990-их. Али има много вредности у погледу на много различитих врста пустошења које би астероид могао да направи, рекао је.
"Како долазимо до више вјерности овим [симулацијама], то покреће питања о којима никада нисам размишљао", рекао је Цходас за Спаце.цом. "Доводимо нове људе који раде на проблему ... Искрено, добијамо пуно сјајних идеја са нових лица."
Такве вежбе такође дају планетарна одбрамбена заједница - подмножа научника за астероиде и дизајнера свемирских летелица који размишљају о томе како да пронађу и спрече претеће астероиде - шанса да чују од стручњака за друге области, попут реаговања у хитним случајевима. И док би астероид могао бити егзотична врста нужде, није довољно егзотичан да би се постарали ти стручњаци.
"Ми заиста приступамо катастрофи из свеобухватне перспективе," изјавио је за Спаце.цом Дамон Пенн, помоћник администратора у америчкој Федералној агенцији за управљање у хитним ситуацијама. "Дакле, не толико интересовање за оно што је проузроковало катастрофу, већ [уместо тога] какви су исходи и шта становништву треба да се опслужи."
За разлику од многих више конвенционалних ванредних стања, код астероида постоји могућност да би научници могли да понуде годинама упозорења. Током сценарија конференције примећен је хипотетички астероид осам година пре удара. Али било је доста информација да су присутни били присиљени да одлазе без главног доношења одлуке, одржаног 30. априла.
Тада је Глазе дјеловао као шеф радне групе окупљене ради одређивања америчког одговора након саслушања представника група, попут астронома који посматрају објекат, дизајнера мисије и јавности. (У сценарију, овај састанак радне групе одржао се крајем јула.)
Тај одговор, потпомогнут хипотетичким двема милијардама долара, обухватао је контакт са Уједињеним нацијама, организовање кампање за прикупљање бољих података о објекту са земље, састављање извиђачке свемирске летелице и пројектовање мисија који би могао одбити свемирску стијену. Док је Глазе представио тај план учесницима конференције, она је очигледно живела у сценарију, смејући се наводећи да говори 20 минута брифинга и 30 секунди размишљања. Али рекла је да јој вежба даје стварну перспективу на аспекте планетарне одбране њеног одељења и у шири контекст у који се уклапа.
"Неки су аспекти слични мом послу у томе што се морам поуздати у пуно стручњака из предмета који ми дају најбоље препоруке и онда покушавам да донесем најбоље одлуке", рекао је Глазе. "Бити на конференцији и гледати сценарије који се одигравају у стварном времену заиста помаже мојој перспективи и мом искреном разумевању те пуне ширине шта планетарна одбрана значи у мојој организацији."
Рекла је да је суочавање са несигурношћу највећа борба у вежби. "Знамо да се морамо брзо кретати ако ћемо одговорити на време, а свеједно знајући да ћемо се брзим пресељењем издвојити много финансирања, пуно новца, пуно напора и активности пре него што заиста знамо да је потребно" рекла је.
И то је ситуација у којој стручњаци за управљање у хитним ситуацијама морају бити удобни за навигацију. "Понекад имате висок ниво самопоуздања. Понекад и немате", рече Пенн. "Иста ствар када се бавимо НОАА (Националном управом за океане и атмосферу) и бавимо се ураганима. Они су веома, веома добри у предвиђању и казивању каквих ће утицаја бити, али су такође веома добро је да нам кажете када је прерано тачно прецизирати ствари или је ситуација таква да се модели не састају. "
Током сценарија, полазници су из прве руке осетили тај осећај ране несигурности, након што је њихова првобитна одлука да покушају да одбију астероид успела само делимично - и премештали су место удара са Денвер у Нев Иорк Цити.
"Ако се понашате пребрзо - а ово је прави уметнички део онога што радим - ако делујете пребрзо, потенцијално ћете ствари ставити у угрожено подручје или људе, још горе, ставити у угрожено подручје", рекао је Пен. "Ако се понашате прекасно, тада немате довољно времена да људе и ствари избаците из погођених подручја. Дакле, тајминг је највећи део тога."
Симулација служи као сигуран простор за планетарне стручњаке за одбрану да успоставе везе са другим типовима стручњака и размотре неке од ових изазова без стварног притиска стварног предстојећег утицаја. А то је важно, рекли су Глазе, Цходас и Пенн.
"Ово није превелико да би се могло разговарати. Није превише изван овога света о коме би се могло размишљати", рекао је Пенн. "Све је то дио нас који се припремамо као нација."
- Човјечанство ће током неколико година свемирску летјелицу претворити у астероид да би нас спасило све
- Фотографије: Астероиди у дубоком свемиру
- Вау! Рубно површински скокови астероида Риугуа у најбољој фотографији
