Свемирски телескоп Јамес Вебб (ЈВСТ) још увек није оперативан, а већ је његово блиставо златно огледало достигло иконични статус. Сада је НАСА открила огледала ЈВСТ-а у чистој соби у центру за свемирске летове Годдард, пружајући нам сјајан поглед на то како ће телескоп изгледати када буде оперативан.
Чак и ако нисте знали ништа о ЈВСТ-у, његовим могућностима или његовом мучном путу да се коначно изгради, и даље бисте погледали и оставили утисак. То је очигледно високо технолошки, високо инжењерски, јединствен објекат. У ствари, могли би вам бити опроштени што сте то погрешно схватили као део модерне уметности. (Видео сам мање привлачну модерну уметност, зар не?)
Чињеница да ће ЈВСТ надмашити свог претходника, Хубблеа, добро је позната чињеница. Напокон, Хуббле је сада прилично дуг у зубу. Али како ће тачно надмашити Хуббле и који су циљеви ЈВСТ-ове мисије, мање је познато. Вриједи поново погледати циљеве ЈВСТ-а и поново посјетити ентузијазам који је окруживао ову мисију од њеног оснивања.
НАСА групише научне циљеве ЈВСТ-а у четири области:
- инфрацрвени вид који делује као времеплов, омогућава нам поглед на прве звезде и галаксије које су се формирале у Универзуму, пре више од 13 милијарди година.
- упоредна студија величанствених спиралних и елиптичних галаксија нашег доба са најтанијим, најранијим галаксијама које се формирају у Универзуму.
- сондирање кроз облаке прашине, како би посматрали како се рађају звезде и планете.
- поглед на екстрасоларне планете и њихове атмосфере, пазећи на биомаркере.
То је импресивна листа, чак и у доба када људи технолошки и научни напредак узимају здраво за готово. Али поред ових племенитих циљева, без сумње ће бити и изненађења. Нагађање која би могла бити та изненађења помало је будалаштина, али ово је интернет, па нека се усудимо бити глупи.
Имамо идеју да се абиогенеза на Земљи догодила прилично брзо, али немамо са чим да је упоредимо. Да ли ћемо научити довољно о егзопланетима и њиховој атмосфери да би бацили мало светлости на услове потребне да се живот догоди? Стрес је, али ко зна?
Имамо разумевање за ширење Универзума, и то је поткријепљено прилично чврстим доказима. Да ли ћемо научити нешто изненађујуће о овоме? Или нешто што баца мало светлости на Мрачну материју и Мрачну енергију и њихову улогу у раном Универзуму?
Или ће бити изненађујућа открића у подручју планетарне и звјездане формације? Способност загледавања дубоко у облаке прашине свакако би требала открити ствари које су раније биле невидјене, али о којима се само нагађа.
Наравно, не мора све бити изненађујуће да би било узбудљиво. Докази који подржавају и прилагођавају тренутне теорије такође су интригантни. И Јамес Вебб би требао доставити брод доказа.
Нема сумње да ће ЈВСТ надмашити Хуббле на одељењу за науку. Али за генерацију или две особе, Хуббле ће увек имати посебно место. Привукли су многе од нас својим задивљујућим сликама маглина и других предмета, чувеном студијом дубоког поља и, наравно, науком. То је био вероватно први телескоп који је стекао статус славне.
Јамес Вебб вероватно никада неће стећи социјални статус који је Хуббле стекао. То је попут Беатлеса, може постојати само један „први такве врсте.“ Али ЈВСТ ће бити много моћнији и открити ће нам пуно тога што је било скривено.
ЈВСТ ће бити велико технолошко достигнуће, ако све пође добро и направи га Л2 и потпуно је функционалан. Његова способност да се дубоко загледа у облаке прашине и да се осврне на време, до раних дана Универзума, чини га моћним научним средством.
А ако инжењеринг може открити начин да се преокрене поларитет у језгри основе без икаквог критичног стања, требали бисмо бити у стању да испалимо сноп тахионских неутрина против материје и уклонимо плашту Ромулан Варбирд-а на удаљености од 3 АУ. Није лоше за нешто што је Конгрес претио да ће отказати!
