Патуљасти вунени мамути који су живели на острву Врангел у Сибиру пре око 4.000 година били су мучени због генетских проблема, носећи ДНК који повећава ризик од дијабетеса, оштећења у развоју и малог броја сперматозоида, открива ново истраживање.
Ови мамути нису могли ни мирисати цвеће, известили су истраживачи.
"Никада нисам био на острву Врангел, али кажу ми људи који имају да је у пролеће то у основи прекривено цвећем", главни истраживач Винцент Линцх, доцент биолошких наука на Универзитету у Буффалу у Њујорку , рекао је Ливе Сциенце. „вероватно нисам могао да намиришем ништа од тога.“
Острво Врангел је посебност. Огромна већина вунастих мамута изумрла је на крају последњег леденог доба, пре око 10 500 година. Али због пораста нивоа мора, популација вунених мамута постала је заробљена на острву Врангел и тамо наставила да живи све до своје смрти пре око 3700 година. Ова популација била је толико изолована и тако мала да није имала много генетске разноликости, написали су истраживачи у новој студији.
Без генетске разноликости, вјероватно су се акумулирале штетне генетске мутације како су ови вунени мамути урођени, а то је "могло допринијети њиховом изумирању", написали су истраживачи у студији.
Тим је откриће упоредио ДНК једног мамута са острва Врангел са оним три азијска слона и два друга вунена мамута који су живели у већој популацији на копну.
"Имали смо среће у томе што је неко већ секвенцирао геном", каже Линцх. "Дакле, управо смо отишли у базу података и преузели је."
Након поређења генома мамута и слонова, истраживачи су открили неколико генетских мутација које су биле јединствене за популацију острва Врангел. Тим је имао компанију која је синтетизовала ове изгажене гене; затим су истраживачи искочили те гене у слонове ћелије у петријевим посудама. Ови експерименти омогућили су истраживачима да анализирају да ли протеини експресионирани генима мамута са острва Врангел правилно обављају своје задатке, слањем правих сигнала, на пример, у ћелије слонова.
Тим је тестирао гене који су укључени у неуролошки развој, мушку плодност, инсулинску сигнализацију и мирис. Укратко, мамути са острва Врангел нису били баш здрави, открили су истраживачи, јер ниједан од тих гена није правилно обављао своје задатке.
Уз то, студија је проучавала само једног мамута са острва Врангел, тако да је могуће да другови ове јединке нису имали сличне гене. Али "вероватно је мало вероватно да је управо овај појединац имао ове недостатке", рекао је Линцх.
У ствари, случај мамута са острва Врангел упозорава на то шта се може догодити са премалом популацијом и зато недостаје генетска разноликост, рекао је.
Налази се темеље на истраживањима објављеним 2017. у часопису ПЛОС Генетицс која су открила да је популација мамута на острву Врангел накупљала штетне мутације.
