Нова истрага медуза пулсира на океанском дну, њихове окретне руке испружиле су се према небу док испуштају мрље напуњене отровима слузи у околну воду, где слуз "убоде" пролазне пливаче, откривају нова истраживања.
Ове медузе (Цассиопеа камацхана) изгледају као чудне, лигње биљке заглављене на океанском дну и теже су да се окупе у групе које подсећају на бизарне цветнице. Железари наопако могу да се нађу у шумама мангрова и лагунама јужне Флориде, на Хавајима, у Индо-Тихом океану и на Карибима, према акваријуму залива Монтереј. Сноркелерс који посјећују та подручја понекад развију необичан сврбеж на својој кожи, као да их је вода сама забила.
"Почињете да осећате ово трнце ... Више од само сврбежа, као кад свраб прерасте у болну нелагоду," рекла је Цхерил Амес, научна сарадница у музеју и ванредна професорица примењене морске биологије на Универзитету Тохоку у Јапану.
Али до сада нико није знао стварни узрок.
У новој студији, објављеној данас (13. фебруара) у часопису Цоммуницатионс Биологи, Амес и њене колеге су коначно разбили случај: Из ових наопако места медуза на морском дну, они постављају арсенал ћелијских бомби наоружаних убодним ћелијама названим нематоцити . Када бомбе ступе у контакт са пливачем који пролази, они ослобађају отров који иритира кожу. Ако бомба налети на сићушне козице, једну од омиљених грицкалица наопачке, њен отров убија животињу приликом контакта.
Жарко испуњена мистерија
Они који су упознати са убодном водом можда су чули за такозване морске уши, створења која су често крива за болни осећај повезан са јелкама окренутим наопако. Морске уши су паразити који плијене рибом, али овај термин служи као колоквијална "изловка" за све што проузрокује убоде воде, рекао је Амес.
Ниједно од предложених објашњења није се придржавало провјере. "Првобитно смо мислили да ће можда неки комадићи шипка других медуза" лебдјети кроз воду, можда одвојити током масовног мријешћивања, као што се може догодити, рекао је Амес. Друга теорија је закључила да ће медузе још увек у фази ларве (и тиме микроскопски) плутати кроз воду и ударати људе. Али истраживачи су толико пута посетили то станиште и никада нису видели стадијум те хипотетичке личинке ларве, додала је.
Уз мистерију која је још увек неразрешена, научници су схватили да, кад год су је уболи, пливају близу окренутих медуза наопако, док су желе исисавали мутне облаке слузи. Да би открили да ли су ти чудесни крилатици кривци, истраживачи су прегледали узорке слузи медуза под микроскопом високе резолуције. Приметили су ситне, напуњене сфере округле течности које су изгледале као да су препуне ћелија и алги.
"Стварно смо били у страху и шоку и рекли:" Шта је ово? Је ли их неко видео? "" Рекао је Амес. "Нико од нас није могао одмах да схвати шта су."
Тим је открио једну залуталу студију из 1908. која је спомињала чудне сфере, али су ти истраживачи погрешно идентификовали структуре као паразите медуза. Анализом молекула и протеина у сферама, Амесов тим потврдио је да кугле потичу од медузе и да су раштркане из јастучића у облику кашичице на рукама животиња.
Минско поље слузи и токсичних "бомби"
Жличасте ћелије назване нематоцити прекривају најудаљенији слој квргавих сфера; када их додирну, ове ћелије испуштају отров из дугих, жилавих структура на њиховим површинама, убодући неозбиљна бића која налете на њих. Поред убодних нематоцита, ћелије прекривене нитима налик на длаке зване цилиа матирају површину сфера. Ти цилија валови у води и делују као сићушни пропелери који шаљу сфере да се окрећу у сваком правцу. Тим је сфере слободног котача назвао "касиозоми", након Касиопеја род.
„Откривање покретних ћелијских структура које садрже нематоците… ин Касиопеја демонстрира неочекивани начин организације ", рекао је Тамар Лотан, шеф Одељења за биологију мора на Универзитету у Хаифи у Израелу, путем е-поште за Ливе Сциенце.
"Нематоцити се налазе углавном на пипцима медуза", рекао је Лотан, који није био укључен у ново истраживање. "Међутим, ова окренута наглавачка медуза заправо гради око себе, одбрамбени слој слузи који садржи ове касиозомске бомбе."
Па, како можете избећи пливање кроз отровно минско поље приликом следећег путовања на Флорида Кеис?
"Када је плима ... очигледно да има мање воде около - и што сте ближе медузама, и већа је вероватноћа да их узнемиравате", рекао је коаутор Аллен Цоллинс, зоолог из Националног музеја природне историје Смитхсониан. и Национална лабораторија за систематику Националне управе за океане и атмосферу. Још не знамо да ли медузе окренуте наглавачке ослобађају више касиозома као одговор на одређене сметње или у одређено доба дана, додао је Цоллинс.
Дакле, ако видите плијене наопачке док пливате, можда би било најбоље да се дивите љупким створењима из даљине како не би лебдјели кроз њихове смрдљиве облаке убодних сфера.