Хидроксил, важан, али тешко детективан молекул, пронађен је у горњој атмосфери Венере свемирским бродом Венус Екпресс. Ово је први пут да је овај молекул откривен на некој другој планети, и иако се сматра да је то „средство за чишћење атмосфере“, знајући да је део венерине густе атмосфере која делује на пластенику, научницима ће помоћи да боље разумеју животну средину на наша планета суседа. „Венера Екпресс нам је већ показала да је Венера много више налик Земљи него што се некада мислило. Откривање хидроксила доводи га корак ближе “, рекао је један од главних истраживача експеримента ВИРТИС на Венус Екпресс-у, Гиусеппе Пицциони.
Сматра се да је хидроксил важан за атмосферу било које планете, јер је високо реактиван. На Земљи има кључну улогу у чишћењу загађивача из атмосфере. На Марсу научници верују да помаже стабилизовању угљендиоксида у Марсовој атмосфери, спречавајући га да се претвори у угљен моноксид. Такође се сматра да хидроксил игра виталну улогу у стерилисању марсовског тла, чинећи горње слојеве непријатељским животима микроба.
Хидроксил се састоји од атома водоника и кисеоника. Виђен је око комета, али сматра се да је начин његове производње потпуно другачији од начина на који се формира у планетарним атмосферама.
На Земљи је показано да је сјај хидроксила у атмосфери уско повезан са обиљем озона. Из ове студије се сматра да је исто тачно и код Венере.
Венус Екпресс је показао да је количина хидроксила на Венери веома променљива. Може се мењати за 50% из једне у другу орбиту и то може бити узроковано различитим количинама озона у атмосфери.
„Озон је важан молекул за било коју атмосферу, јер је снажан апсорбер ултраљубичастог зрачења сунца“, каже Пицциони. Количина апсорбоване радијације је кључни параметар који покреће загревање и динамику атмосфере планете. На Земљи греје стратосферу (слој атмосфере) чинећи је стабилном и штити биосферу од штетних ултраљубичастих зрака.
Рачунарски модели ће сада моћи да кажу како овај скок и пад нивоа озона у кратким интервалима утиче на немирну атмосферу Венере.
Изворни извор вести: ЕСА Пресс Релеасе
