На Марс настављамо слати мисије с кључним циљем тражења прошлога или садашњег живота. Али шта ако огроман утицај на историју Црвене планете омета било какву будућу могућност да живот успева? Недавна истраживања марсовске „круцијалне дихотомије“ показују да је планету погодио веома велики објекат, вероватно масивни астероид. Сада истраживачи верују да је овај исти утицај могао прочистити било какву шансу за живот на Марсу, ефективно чинећи планету стерилном. Овај астероид је могао продријети у марсовску корту толико дубоко да је неповратно оштетио унутрашњу структуру, спречавајући снажно магнетно поље да обухвати планету. Недостатак Марсове магнетосфере тиме је окончао сваку шансу за неговање атмосфере ...
Марс изгледа чудно. Рани астрономи то су приметили, а данашње опсерваторије то виде сваки пут када погледају црвени глобус. Марс има два лица. Једно лице (северна хемисфера) сачињавају неплодне равнице и глатке пешчане дине; друго лице (јужна хемисфера) је хаотичан, назубљен терен планина и долина. Изгледа да је дихотомија крута настао након масовног удара у раном развоју Марса, остављајући планету геолошки ожиљком за вечност. Али реците да ли је тај утицај надишао чисту естетику? Шта ако ова зона удара широм планете представља нешто много дубље?
Да бисмо разумели шта се могло догодити Марсу, прво морамо погледати Земљу. Наша планета има моћно магнетно поље које се ствара у близини језгра. Растављено гвожђе конвектира се, повлачећи са собом слободне електроне, постављајући огроман динамо који емитује снажно диполарно магнетно поље. Док магнетно поље тече кроз планету, оно пројицира са површине и досеже хиљаде километара у свемир, формирајући огроман балон. Овај балон је познат као магнетосфера, штити нас од штетног соларног ветра и спречава да наша атмосфера еродира у свемир. Живот успева на овој плавој планети јер Земља има снажну магнетну одбрану соларног ветра.
Иако је Марс мањи од Земље, научници су често били у губитку да објасне зашто не постоји марсовска магнетосфера. Али према растућој армади сателита у орбити, мерења сугеришу да је Марс је имали глобално магнетно поље у прошлости. Већ неко време влада општи консензус да је Марсово магнетно поље нестало када се унутрашњост мање планете брзо охладила и изгубила способност да одржи своје унутрашње гвожђе у конвективном стању. Без конвекције долази до губитка динамо ефекта и магнетно поље (и свака магнетосфера) се губе. То се често наводи као разлог због чега Марс нема густу атмосферу; било који атмосферски гасови су уништени у свемир соларним ветром.
Међутим, можда постоји боље објашњење зашто је Марс изгубио магнетизам. „Докази указују да би огромни удар рано у историји планете могао да поремети растаљено језгро, промени циркулацију и утиче на магнетно поље", Рекла је Сабине Станлеи, доцентица физике на Универзитету у Торонту, једна од научника укључених у ово истраживање. „Знамо да је Марс имао магнетно поље које је нестало пре око 4 милијарде година и да се то догодило отприлике у исто време када се појавила дихотомија крута, што је могућа веза са ударима астероида.”
Током еволуције Марса пре 4 милијарде година, ствари су можда изгледале много обећаваније. Са јаким магнетним пољем, Марс је имао густу атмосферу, заштићену од пустошења соларног ветра у сопственој магнетосфери. Али, у трену би огромни удар астероида могао заувек променити ток марсовске историје.
“Марс је некад имао много густу атмосферу заједно са стајаћом водом и магнетним пољем, тако да би то било сасвим другачије место сувој неплодној планети коју данас видимо. " - Моница Гради, професор планетарних и свемирских наука на Отвореном универзитету.
Изгубивши магнетно поље након удара дубоког астероида, катастрофално је оштетио унутрашњи рад планете, Марс је брзо пропустио атмосферу, блокирајући тако своју способност да одржи живот током 4 милијарде година од тада. Каква тужна прича…
Изворни извор: Тимес Онлине (УК)
