Поглед из ваздуха комплекса 2 за лансирање ракетне лабораторије у средњоатлантском регионалном свемирском пристаништу на острву Валлопс у Вирџинији,
(Слика: © Роцкет Лаб)
Роцкет Лаб ће почети летети из Сједињених Држава само за неколико кратких месеци од сада, ако све иде по плану.
Стартап из Калифорније скоро је завршио изградњу свог Лаунцх Цомплек 2 (ЛЦ-2) у Средњоатлантском регионалном свемирском луци (МАРС) на острву Вирџинија Валопс, саопштили су представници компаније.
Роцкет Лаб је у септембру инсталирао платформу за лансирање од 66 тона и ускоро планира монтирати снажну снагу високу 44 метра, што подиже двостепену компанију Електронска ракета вертикално за лансирање.
"Веб локација ће се активирати до краја године," изјавио је за Спаце.цом извршни директор Роцкет Лаб-а Петер Бецк. "Дакле, биће у потпуности спреман за полазак. Али, први лет биће почетком следеће године."
Роцкет Лаб је већ покренуо осам мисија, укључујући и тестне летове, са друге локације, Лаунцх Цомплек 1 (ЛЦ-1) на Северном острву Новог Зеланда. ЛЦ-1 је лиценциран за до 120 летова годишње, рекли су представници компаније. ЛЦ-2, који је предвиђен за владине мисије, угостиће до 12 лансирања годишње.
Као што показује потенцијална ЛЦ-1 лансера, Роцкет Лаб има храбре амбиције. Компанија има за циљ да увелике повећа приступ простору тако што лети и то врло често и по повољним ценама. Висок 17 метара (електрон) може да подигне око 500 фунти. (225 килограма) да се креће у орбити на сваком отприлике пет милиона долара.
Тренутно је Елецтрон тренутно потрошно возило, али Роцкет Лаб ради на опоравку и поновној употреби прве фазе. Појачавач неће слетети пропулзивно попут првих степена СпацеКс-ове много веће ракете Фалцон 9; Роцкет Лаб има за циљ хеликоптером хватају електроне из неба.
Оснивач и извршни директор СпацеКс-а Елон Муск је нагласио важност поновне употребе у смањеним трошковима. Али резонирање Роцкет Лаб-а је мало другачије.
"Искрено, не ради се о смањењу трошкова", рекао је Бецк. "Ради се о повећању производње. То је једини разлог зашто то радимо."
Отприлике 70% времена и новца утрошеног на изградњу електрона иде у прву фазу, објаснио је он. Дакле, ако се Роцкет Лаб може рутински опоравити и поново користити ове потиснике, „то не морамо градити буквално стотине квадратних метара производног пода.“
Девета мисија Роцкет Лаб-а, која ће лансирати сателит за калифорнијску компанију Астро Дигитал, требала би се одржати из ЛЦ-1 током двонедељног прозора који се отвара 14. октобра. Покретању након тога, Роцкет Лаб ће покушати предузети озбиљне кораке према поновној употреби ракета.
Компанија неће покушати ухватити силазни потисник на тој мисији, чији датум лансирања и купац још нису објављени. Али, Роцкет Лаб ће активно водити прву фазу електрона доле и добиће много података о том процесу и о повратном окружењу, рекао је Бецк.
"Лет 10 је за нас заиста велика ствар", рекао је.
Тешко је симулирати управо оно што ће боостер доживети на путу према Земљи. Дакле, вежба на силазном делу лета 10 могла би показати да је Роцкет Лаб врло близу извлачењу из поновне употребе, или би могла открити да је компанија још миљама удаљена, рекао је Бецк.
"Дакле, нисам баш вољан да процењујем када ћемо имати пукотину када ћемо је ухватити", додао је.
Елецтрон није једини хардвер који Роцкет Лаб гради са погледом како би простор учинио приступачнијим. Компанија је такође развила: сателитску платформу Пхотон, који је осмишљен да интегрише широк избор сензора и опреме. Идеја је да се купци дозволе да се концентришу на оптерећење прикупљања података и да не морају да брину о изградњи читаве свемирске летелице.
Прво лансирање Пхотон-Елецтрона вероватно ће се догодити почетком 2020. године, рекао је Бецк.
- Шта је следеће за Роцкет Лаб? Питања и одговори са ЦЕО-ом Петером Бецком
- Циљ ракетне лабораторије побиједити у утрци Цубесат-лансирање
- Пословно је време! Роцкет Лаб налази 6 сателита на првом комерцијалном представљању
Књига Мајка Вала о потрази за ванземаљским животом, "Тамо"(Гранд Централ Публисхинг, 2018; илустрирао Карл Тате), тренутно је вани. Пратите га на Твиттеру @мицхаелдвалл. Пратите нас на Твиттеру @Спацедотцом или Фејсбук.
