Зелена банка опсерваторија: Пионирска радио астрономија

Pin
Send
Share
Send

Телескоп о зеленој банци Роберта Ц. Бирда највећи је телескоп који се потпуно управља, на свету, а налази се у опсерваторију Греен Банк у Западној Вирџинији.

(Слика: © ГБО / АУИ / НСФ)

Опсерваторија Греен Банк, која се налази у планинама Аллегхени у западној Вирџинији, дом је осам телескопа, укључујући највећи телескоп са потпуно управљаним светским телескопом, Роберт Ц. Бирд Греен Банк телескоп (ГБТ). Опсерваторија је била пионир у модерној радио астрономији од свог првог телескопа, 85-метарског (26 метара) радиотелескопа Тател, изграђеног 1959. године.

Опсерваторија се налази унутар границе Националне радио-тихе зоне (НРКЗ) од 13.000 квадратних километара (НРКЗ), где су радио-преношења строго ограничена и регулисана да ограниче сметње у телескопима. Оближњи град Греен Банк назван је најтиши град у Америци, где су уређаји који емитују радио таласе, укључујући мобилне телефоне, Ви-Фи рутере и чак микроталасне рерне забрањени. Околина без радија омогућава астрономима да посматрају делове поља електромагнетног спектра у супротном утопљен константним радио-шумом који ми нехотице стварамо користећи модерну технологију.

"У Северној Америци не постоји ништа друго попут тога, а никад их неће бити", рекао је Фелик Ј. Лоцкман, главни научник из Опсерваторије Греен Банк. "[НРКЗ] је апсолутно критичан. Због тога је Греен Банк јединствено погодна за радио астрономију."

Пионири радио астрономије

Средином 1950-их, Сједињене Државе су заостале за остатком света у радио-астрономији због тешкоћа у проналажењу финансијских средстава. Трошкови и обим изградње и одржавања радио-опсерваторије која би могла да напредује на терену била је изван могућности било које појединачне институције. Али Национална научна фондација (НСФ) узела је у обзир захтеве радиоастрономске заједнице. 1957, НСФ је посветио усамљену долину у облику троугла у близини малог града Греен Банк, који је постао прва америчка Национална опсерваторија за радио астрономију (НРАО) - оно што је сада Опсерваторија Зелене банке.

Убрзо након завршетка Тател телескопа 1958. године, нова открића су почела да се изливају из прве националне опсерваторије. Франк Драке, светски астроном који је завршио докторат на Харварду, открио је моћне зрачни појасеви који окружује Јупитер 1959. Касније те године започео је прву потрагу за ванземаљском интелигенцијом (СЕТИ) у историји звани Пројецт Озма. Драке је слушао вештачке радио сигнале двеју оближњих звезда сличних сунцу, Тау Цети и Епсилон Еридани.

"По свему што смо тада знали, скоро свака звезда је од њега дошла јака радио сигнала", присећао се Драке у интервјуу за Натионал Геограпхиц. "Могли бисмо погледати само неколико звезда и успети."

Потрага је испразна, али инспирисала Дракеа да процени изгледе за проналажење интелигентног живота у нашој галаксији, и он је створио сада најпознатију Дракеова једначина. Дракеов револуционарни рад био би прво од многих напретка у потрази за животом у свемиру на Греен Банк.

1965. опсерваторија је завршила изградњу телескопа (43 метра), 140 метара високог, који је и даље највећи телескопски монтирани телескоп на свету. Екваторијални телескопи су поравнати са Земљином ос ротације и прате пут звезда преко неба.

"Овај инструмент је заиста део историје науке," рекла је Карен О'Неил, директор веб локације Греен Банк, у изјави. "Телескоп од 140 стопа постављен је за модерну радио астрономију."

1969. астрономи су помоћу телескопа открили први сложени органски молекул у међузвездном простору: формалдехид. Откриће хемикалија показало је да иако живот у свемиру остаје невиђен, састојци за живот су свуда. Према НРАО, телескоп је открио готово половину свих познатих молекула који природно зраче центиметрским таласним дужинама.

Телескоп зелене банке

Данас је заштитни знак Зелене банке опсерваторија ГБТ, пречник од 100 м (330 м). А са површином сакупљања већом од 2 хектара, телескоп може да слуша најситније шапатице космоса, проучавајући најстарији и најбизарнији феномен универзума. Огромна машина тешка је готово 17 милиона фунти (7,7 килограма) и уздиже се 485 стопа (148 м) изнад земље, што је чини вишом од Кипа Слободе.

Првобитно финансиран од стране НСФ-а, телескоп је коштао скоро 95 милиона долара како би изградио и започео с радом 2001. године. Тело телескопа има активну површину коју сачињавају хиљаде самопроводних плоча које исправљају гравитационе деформације. Временом, сила гравитације изравнава облик посуде, деформирајући његов облик. Плоче, које мотори појединачно контролишу, исправљају ове деформације и омогућавају да површина остане савршено глатка, у року од 260 микрона девијације или отприлике ширине пет људских длака. Површинска тачност омогућила је телескопу да постигне екстремну осетљивост унутар свог радног опсега између таласних дужина од 2,6 мм и 3 м (0,1-116 ГХз).

"ГБТ већ омогућава трансформативни напредак у астрономији," рекао је Харсхал Гупта, службеник НСФ-овог програма за опсерваторију Греен Банк. у изјави. „Помоћу телескопа недавно су астрономи из тима НАНОГрав открили најмасивнију неутронску звезду, откриће са импликацијама за разумевање границе при којој се такве звезде урушавају и формирају црне рупе. "

Према Лоцкману, два претходна најмасовнија пулсари такође су откривени на Греен Банк. Ова открића приписује јединственом дизајну и способности телескопа да остане на врхунској науци.

„Много астрономија које данас радимо са Телескопом Зелене банке није ни било замишљено када је телескоп пројектован“, рекао је Лоцкман. "Дакле, комбинација је чињенице да је најфлексибилнији дизајн, у добром окружењу и наука се непрестано мења, а мислим да ће то учинити узбудљивим у неограничену будућност."

Та будућност укључује повратак опсерваторије њеним коренима. Потрага за интелигентним ванземаљским животом наставља се у Греен Банк-у данас кроз пројекат Бреактхроугх Листен. Финансиран од руско-израелског милијардера Јурија Милнера, пројекат вриједан 100 милиона долара највећи је СЕТИ програм у историји, а ГБТ има кључну улогу у потрази за цивилизацијама изван Земље. 2019. године, Бреактхроугх Листен објавио је највећи скуп података у историји СЕТИ-ја, скоро петабајт, или милион гигабајта, података из осматрања најближих звезда и галаксија. Нису пронађени очигледни знакови ванземаљске интелигенције, али потрага се наставља.

Додатна средства:

  • Сазнајте о планетима изван нашег Сунчевог система који би то могли домаћин ванземаљског живота.
  • Опсерваторији попут Зелене банке могу бити угрожене у блиској будућности, сазнати зашто.
  • Прочитајте нашу ексклузиву Питања и одговори са пиониром СЕТИ-а Франком Дракеом.

Pin
Send
Share
Send