Плутон и Харон посматрани су са површине једног од новооткривених сателита Плутона. Кредитна слика: Давид А. Агуилар (ЦфА). Кликните за увећање
Меркур кључа. Марс се смрзава. Земља је баш тачна. Када су у питању температуре планета, има смисла да би они требали бити хладнији што даље од Сунца. Али ту је Плутон. Сумња се да би овај забачени свет могао бити и хладнији него што би требао бити. Смитонски научници су сада показали да је то тачно.
Научници настављају да расправљају да ли је Плутон планета или га треба сматрати избеглицом из Куиперовог појаса. Без обзира на његову класификацију, Плутон и његов месец Харон сигурно чувају тајне о раној историји формирања планета. Цхарон је отприлике пола пречника саме планете и они чине јединствени пар у нашем Сунчевом систему. Како су постали заједно остаје мистерија.
Смештено тридесет пута даље од Сунца од Земље, сунчево светло које допире до површине Плутона у најбољем је случају слабо, а дању код куће подсећа на тамни сумрак. Температура Плутона се током његове орбите увелико разликује, јер Плутон може бити толико близу Сунца колико 30 астрономских јединица (АУ) и чак 50 АУ. (АУ је просечна удаљеност између Земље и Сунца од 93 милиона миља.) Како се Плутон одмиче од Сунца, очекује се да ће се његова танка атмосфера смрзнути и пасти на површину као лед.
Одбијена сунчева светлост сакупљена са инструментима као што су Кецк телескоп на Хавајима и Хуббле свемирски телескоп сугерисала је да ће површина Плутона можда бити хладнија него што би требала бити, за разлику од Цхаронове. Међутим, ниједан телескоп који би могао директно да измери топлотну емисију (топлотну енергију) није могао да прође довољно прецизно да разликује ова два тела. Њихова непосредна близина представљала је невјеројатан изазов, јер никада нису удаљенији од 0,9 лука, у дужини оловке са 30 миља.
Сада, по први пут, Смитхсонски астрономи који користе субмилиметарски низ (СМА) на Мауна Кеа на Хавајима узели су директна мерења топлотне топлоте из оба света и открили да је Плутон заиста хладнији од очекиваног, хладнији чак и од Цхарона.
"Сви знамо за Венеру и њен бежећи ефект стаклене баште", рекао је Марк Гурвелл из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику (ЦфА), коаутор ове студије, заједно са Брајаном Бутлером из Националне опсерваторије радио астрономије. „Плутон је динамичан пример онога што бисмо могли назвати против ефекта стаклене баште. Природа нас воли оставити мистерије - и ово је била велика. "
Током посматрања, СМА је користио своју најширију конфигурацију за добијање интерферометријских података високе резолуције, омогућавајући одвојена очитавања „термометра“ за Плутон и Цхарон. Установљено је да је температура ледене површине Плутона била око 43 К (-382 степени Ф) уместо очекиваних 53 К (-364 степена Ф), као у оближњем Харону. То се уклапа у тренутни модел да ниска температура Плутона проузрокује равнотежу између површинског леда и његове танке атмосфере азота, а не само са долазећим соларним зрачењем. Сунчева светлост (енергија) која допире до површине Плутона користи се за претварање дела душичног леда у гас, а не за загревање површине. То је слично начину на који испаравање течности може охладити површину, попут зноја који хлади вашу кожу.
„Ови резултати су такође узбудљиви и забавни“, рекао је Гурвелл. "Замислите да узмете нечију температуру са скоро три милијарде миља без упућивања кућног позива!"
Ово истраживање ће бити представљено на 207. састанку Америчког астрономског друштва у Васхингтону, ДЦ.
Са седиштем у Цамбридгеу, Массацхусеттс, Харвард-Смитхсониан Центер за астрофизику (ЦфА) заједничка је сарадња између Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори и Харвард Цоллеге Обсерватори. Научници ЦфА, организовани у шест истраживачких одељења, проучавају порекло, еволуцију и коначну судбину универзума.
Изворни извор: ЦфА Невс Релеасе
