Фотографија која приказује прву серију сателита Старлинк из СпацеКс-а током лансирања 23. маја 2019.
(Слика: © СпацеКс)
СпацеКс планира да лансира овај друга рата свог Старлинк-а у понедељак (11. новембра) мегаконтелација, а астрономи чекају да виде - па, управо оно што ће видети.
Када је компанија лансирала први сет Интернет сателита Старлинк, они који су погледали у ноћно небо одмах су схватили да су предмети невероватно светли. Професионални астрономи забринути сателити би ометали научна посматрања и аматерско поштовање звезда.
"Првих неколико ноћи било је то као" Света реч која се не објављује ", рекао је за Спаце.цом Јонатхан МцДовелл, астрофизичар из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику. "Таква врста био је позив за буђење."
СпацеКс и његов вођа Елон Муск увјеравали су астрономе да ће се, кад се сателити сместе, престати маскирати као звијезде по којима су именовани. МекДовел је желео да потврди тачност Мускове изјаве, па је затражио имејл Листсерв аматерских астронома да сачека да прва серија сателита Старлинк стигне до њихове коначне орбите, а затим упореди сјај специфичних сателита звездама око њих.
Та запажања су почела у јулу. МцДовелл није завршио исцрпну анализу, али рекао је да су прелиминарни резултати забрињавајући, јер се сателити Старлинк редовно врте на магнитудама између 4 и 7, што је довољно свијетло да се може видети без телескопа. "Најновије решење је да ове ствари можете доследно да видите", рекао је.
Почетни Старлинк лансирао је 60 сателита, али то је само мали део онога што је СпацеКс описао као свој дугорочни план, лансирајући десетине хиљада уређаја у орбиту. "Када говорите о 30 000 сателита, и много их се налази изнад хоризонта у било којем тренутку, то је ново у томе", рекао је МцДовелл. "То неће бити само повремено уплитање, већ непрестано."
МцДовелл и његови колеге специјализовани за оптичку астрономију нису навикли да игноришу технологију која се маскира као астрономија. Али то је положај с којим су радио астрономи прилично познати, пошто сателити шаљу податке људима на радио фреквенцијама. "То је нешто што су људи схватили да долази", рекао је, "док нас је аспект загађења светлом изненадио."
Као одговор на крик, Муск је рекао у мају да је "прошле недеље послао ноту Старлинк-овом тиму посебно у вези са смањењем албеда", која се односи на количину светлости која се одбија од сателита. У посебном твиту који се тиче овог питања, Муск је то такође рекао СпацеКс не намерава да се меша са оптичком астрономијом. "То ће рећи, постараћемо се да Старлинк нема материјалног утицаја на открића у астрономији. Доста нам је стало до науке," написао је.
Али МцДовелл се жалио да СпацеКс није пружио никакве детаље о томе које би модификације сателита могле да претрпе и колико ће пригушити. Нада се да ће поновити провјеру свјетлине након што сателити Старлинк које СпацеКс планира лансирати сљедеће седмице достигну своје коначне орбите.
"Можемо се надати да ће то побољшати ствари, али да видимо, доказ је у пудингу, зар не?" рекао је. "Све што сада можемо је да наставимо са оним што су тамо уствари поставили. А оно што су заправо поставили постоје заиста светли сателити који би, да их имате на хиљаде хиљада, представљали озбиљна промена ноћног неба."
За МцДовелл-а забринутост је већа од Старлинка или СпацеКс-а посебно. "Ова потпуно нова скала индустријализације свемира значи да је то проблем због кога морамо почети да се бринемо, и у ствари, требало би да се забринемо пре десетак година", рекао је. "Не покушавам да кажем да апсолутно не би требало да радимо мегаконтелације. Али, пустимо то у фазу, процијенимо степен загађења светлошћу, управљајмо њиме као ресурсом."
Нада се да ће свемирска заједница усвојити општу праксу о томе колико светлосног загађења могу произвести појединачни пројекти, паралелно са постојећим смерницама за управљање свемирским отпадом. "Мислили смо да можемо занемарити свемирско доба у астрономији, али ту је", рекао је МекДовел. "Сада то морамо схватити озбиљно и бавити се утицајима на астрономију на терену."
- 'Губитак мрака': Видео осветљава претњу од загађења светлом
- Спектакуларни временски ограничени видео снимци приказују чуда ноћног неба
- Хавајско ноћно небо откривено у задивљујућем новом видеу
