Данас се на сунцу не дешава много, барем у одељењу за сунчање. Број места за сунчање за 2009. годину опао је још ниже, проценатно. Од 31. марта није било сунчевих пјега у 78 дана од 90 дана (87 одсто). Они који пазе на сунце кажу да је ово најтише сунце у готово читавом веку. Па, шта ово све значи?
Сунчеве пеге су острва величине магнетизма на површини сунца на површини сунца и они су извор соларних бљескова, избацивања короналних маса и интензивног УВ зрачења. Сунце има природни циклус од око 11 година велике и ниске активности сунчевих пега. То је открио немачки астроном Хеинрицх Сцхвабе средином 1800-их. Нацртавши бројеве сунчевих пјега, Сцхвабе је видио да врхунце соларне активности увијек прате долине релативне смирености - образац казаљке на сату који вриједи више од 200 година.
Тренутни соларни минимум је део тог обрасца. У ствари, право је време. Али да ли би требало да буде тако тихо?
Мерења свемирске летелице Улиссес откривају 20-постотни пад сунчевог притиска ветра од средине 1990-их - најнижу тачку од када су таква мерења почела 1960-их. Соларни ветар помаже да се галактичке космичке зраке сачувају из унутрашњег Сунчевог система. Означавањем соларног ветра све више космичких зрака продире у Сунчев систем, што резултира повећаним опасностима по здравље астронаута. Слабији соларни ветар такође значи мање геомагнетних олуја и аура на Земљи.
Пажљива мерења неколико НАСА свемирских летелица такође су показала да се сунчева светлост смањила за 0,02 процента на видљивим таласним дужинама и огромних 6 процената на екстремним УВ таласним дужинама од соларног минимума од 1996. Радио телескопи бележе најблаже „радио сунце“ од 1955.
Сви ови закони покренули су расправу о томе да ли је тренутачни минимум екстреман или је само касна корекција услед низа необично интензивних соларних максима.
"Откако је свемирско доба почело 1950-их, соларна активност је углавном била велика," рекао је прогностичар Давид Хатхаваи из НАСА-иног центра за свемирске летове Марсхалл. „Пет од десет најинтензивнијих соларних циклуса на снимању догодило се у последњих 50 година. Само нисмо навикли на такву дубоку смиреност. "
Дубока смиреност била је прилично уобичајена пре стотину година. Соларни минимуми из 1901. и 1913. године, на пример, били су чак дужи од оног што сада доживљавамо. Да би се ти миними ускладили у дубини и дуговечности, тренутни минимум ће морати да траје најмање још годину дана.
На неки начин мирноћа је узбудљива, каже Песнел. „Први пут у историји посматрамо дубоки соларни минимум.“ Флота свемирских летелица - укључујући Соларну и хелиосферну опсерваторију (СОХО), двоструке сонде Опсерваторија за соларне земаљске односе (СТЕРЕО) и неколико других сателита - сви проучавају Сунце и његове утицаје на Земљу. Користећи технологију која није постојала пре 100 година, научници мере соларне ветрове, космичке зраке, зрачења и магнетна поља и откривају да је соларни минимум много занимљивији него што је ико очекивао.
Савремена технологија, међутим, не може да предвиди шта следи. Конкурентски модели десетака соларних физичара се не слажу, понекад оштро, о томе када ће се тај соларни минимум завршити и колики ће бити следећи соларни максимум. Велика несигурност произилази из једне једноставне чињенице: нико у потпуности не разуме темељну физику циклуса сунчеве пеге.
И једино што научници могу учинити да наставе са гледањем. Песнелл вјерује да би се број сунчевих пјега требао ускоро поново покупити, „могуће до краја године“, а да ће им следити соларни максимум исподпросјечног интензитета у 2012. или 2013. години.
Извор: НАСА
