Планетарни геолози имају релативно једноставан метод израчунавања старости површине планете: рачунају број кратера за ударе у региону. Подручја са мање кратера генерално се тумаче као млађе површине на којима су други геолошки процеси, попут вулканске активности или тектонике плоча, избрисали ожиљке удара. Нова анализа утицаја кратера помоћу слика са Марс Екпресса открила је да је Марс претрпео најмање пет насилних, глобалних вулканских превирања, обликујући површину Марса коју данас видимо.
Користећи стерео камеру високе резолуције (ХРСЦ) на Марс Екпрессу, планетарни научници сазнају више о прошлости Марса. „Сада можемо одредити старост великих региона и нове догађаје на планети“, каже Герхард Неукум. Оживљавање настаје када се вулканске ерупције шире лаве по површини планете. Али за разлику од Земље, где се поновна појава дешава постепено и споро, Марс је имао низ насилних вулканских периода. То се догодило пре више од 3,8 хиљада милиона година. Између ових епизода планета је била релативно мирна.
Током тих вулканских епизода, ерупције лаве проливале су се преко Марса. Унутрашња топлота створена вулканском активношћу узроковала је и изливање воде из унутрашњости, узрокујући поплаву широких размера.
Зашто се Марс овако понашао? Геофизички рачунарски модели сугерирају да планета покушава успоставити систем тектонике плоча, као што постоји на Земљи где се кора разбија у плоче које се споро крећу. На Марсу вулканске епизоде представљају планету скоро, али не сасвим, развијајући тектонику плоча.
Недавно смо видели клизиште на Марсу. Можемо ли видети ерупцију вулкана? „Унутрашњост планете још увек није хладна, па би се ово могло поновити“, каже Неукум.
Изворни извор вести: ЕСА Пресс Релеасе
