Најновија анализа података са свемирске летелице Кеплер открива да скоро све звезде имају планете, а око 17 процената звезда има планету величине Земље у орбити ближу од Меркура. Будући да Млечни пут има око 100 милијарди звезда, постоји најмање 17 милијарди света величине Земље, према Францоис Фрессин из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику (ЦфА), који је данас представио нова сазнања на конференцији за новинаре Састанак Америчког астрономског друштва у Лонг Беацху у Калифорнији. Штавише, рекао је да скоро све звезде сличне Сунцу имају планетарне системе.
Свети грал планетарног лова налази близанце Земље - планету приближно исте величине и у насељеној зони око сличне звезде. Шансе да пронађу такву планету постају све вероватније, рекао је Фрессин, јер последња анализа показује да су мале планете подједнако честе око малих и великих звезда.
Док листа планетарних кандидата Кеплера садржи већину знања које имамо о егзопланетима, Фрессин је рекла да каталог још није комплетан, а каталог није чист. "Постоје лажни позитивни догађаји као што су помрачење бинарних записа и других астрофизичких конфигурација које могу опонашати сигнале планета", рекао је Фрессин.
Радећи симулацију Кеплерове анкете и фокусирајући се на лажне позитивне резултате, они могу да учествују само у 9,5% од огромног броја Кеплерових кандидата. Остале су верне планете.
Све у свему, истраживачи су открили да 50 одсто звезда има планету величине Земље или веће у блиској орбити. Додавањем већих планета, које су откривене на ширим орбитама до орбиталне удаљености Земље, тај број достиже 70 процената.
Ако екстраполирамо Кеплерове тренутно запажања и резултате других техника детекције, изгледа да практично све звезде сличне Сунцу имају планете.
Тим је потом груписао планете у пет различитих величина. Открили су да 17 процената звезда има планету 0,8 - 1,25 пута већу од Земље у орбити од 85 дана или мање. Отприлике једна четвртина звезда има супер-Земљу (1,25 - 2 пута већу од Земље) у орбити од 150 дана или мање. (Веће планете се лакше могу открити на већим растојањима.) Исти део звезда има мини-Нептун (2 до 4 пута већи од Земље) у орбити дужине до 250 дана.
Веће планете су много ређе. Само око 3 процента звезда има велики Нептун (4 - 6 пута од Земље), а само 5 процената звезда има гасног гиганта (6 - 22 пута више од Земље) у орбити од 400 дана или мање.
Истраживачи су такође упитали да ли су одређене величине планета мање или више уобичајене око одређених врста звезда. Открили су да за сваку величину планете, осим гасних гиганта, врста звезде није битна. Нептуни се налазе једнако често око црвених патуљака, колико су око звијезда сличних сунцу. Исто важи и за мање светове. Ово је у супротности са претходним налазима.
"Земље и супер-Земље нису избирљиви. Проналазимо их у свим врстама суседства “, каже коаутор Гуиллермо Торрес из организације ЦфА.
Планете ближе својим звездама је лакше пронаћи јер чешће пролазе. Како се прикупи више података, планете у већој орбити ће изаћи на видјело. Конкретно, Кеплерова проширена мисија требало би му омогућити да на већим удаљеностима примећује планете величине Земље, укључујући Земљине орбите у зони за становање.
Кеплер открива планетарне кандидате помоћу транзитне методе, посматрајући како планета прелази своју звезду и ствара мини помрачење које мало затамњује звезду.
Извори: Харвард Смитхсониан ЦфА, ААС Пресс конференција
