Спирална галаксија М33 једна је од највећих галаксија у нашој локалној групи. Има само једну потенцијалну галаксију-пратиоце (Патуљак Рибе), а спиралне руке су толико нетакнуте да се сматрало да их не може ометати акумулација патуљака, које се стално јављају у галаксији Млечни пут и Андромеда. Ипак, ове карактеристике су М33 толико тешко објасниле. Пошто се од спајања мањих галаксија очекује да се формирају веће галаксије, очекује се да би М33 требао показати неке ожиљке од претходних спајања. Ако је та слика тачна, где су?
Улога акумулације галаксије у нашој сопственој галаксији први пут је откривена 1994. године открићем звјезданог тока Стријелца. По завршетку првог Слоан Дигитизед Ски Сурвеи-а, откривено је много више плимних токова у нашој сопственој галаксији. Моделирање кинематике ових токова сугерисало је да оне требају трајати милијарде година пре него што одлете у остатак галаксије. Дубоко снимање галаксије Андромеда открило је звездане токове као и приметно изобличавање диска галаксије.
Ипак, чини се да М33 нема очигледне знакове ових структура. 2006. године, спектроскопска студија анализирала је јарко црвене дивове у галаксији и пронашла три различите популације. Једна се може приписати диску, једна хало, али трећа није одмах објаснити. Може ли ово бити реликвија древног сателита?
Још један потенцијални траг о несталим спајањима откривен је 2005. године, када је с телескопом Арецибо извршено радио истраживање око М33. Ова студија открила је велике облаке са хиљадама до милион соларних маса сировог водоника суспендираног око галаксије. Могу ли то бити непотпуне патуљасте галаксије које се никада нису стапале у М33? Нова студија користи Субару телескоп на Мауна Кеа за проучавање ових региона као и периферије М33 како би боље разумео њихову историју.
Тим, који је предводио Марцо Гросси из Обсерваторио Астрономицо де Лисбоа у Португалу, није нашао доказе о звјезданој популацији у овим облацима, што сугерише да они сами по себи нису вјероватно галаксије. Уместо тога, они сугерирају да ови облаци могу бити аналогни облацима водоника око Млечног пута и Андромеде који се „често налазе у близини звјезданих токова или поремећаја у звијезданом диску“, гдје се плин извлачи из некадашње сателитске галаксије путем плимног или рамског притиска. скидање Ово би представљало још један индиректни доказ да је М33 једном био под некаквим спајањем.
Изван ових облака, на периферији галаксије, тим је открио разнолику популацију звезда изван главног диска. Укупна металност ових звезда била је мања, али је укључивала и неке млађе звезде. На таквој раздаљини ове младе звезде не би било очекивати ако се не уведу.
Иако овај налаз не даје у потпуности одговор на питање како се М33 можда формирао, ипак открива да се та галаксија вероватно није развила у претходно претпостављеној изолацији.
