Према хипотези о џиновском утицају, систем Земља и Месец је настао пре отприлике 4,5 милијарди година када се објекат величине Марса сударио са Земљом. Тај утицај је довео до ослобађања огромних количина материјала који су се на крају спојили у Земљу и Месец. Временом, Месец се постепено мигрирао даље од Земље и преузео своју тренутну орбиту.
Од тада постоје редовне размене између Земље и Месеца због удара на њихове површине. Према недавној студији, утицај који се догодио током Хадеан Еона (пре отприлике 4 милијарде година) можда је био одговоран за слање најстаријег узорка стене на Земљу на Месец, где га је пронашао Аполло 14 астронаути.
Студија, која се недавно појавила у часопису Писма о Земљи и планетарној науци, водио је Јереми Беллуцци из шведског Природњачког музеја, а обухватио је чланове Лунарног и планетарног института (ЛПИ), више универзитета и Центра за лунарну науку и истраживање (ЦЛСЕ), који је део НАСА-иног истраживања соларног система Виртуелни институт
Ово откриће је омогућено захваљујући новој техници коју је развио истраживачки тим за лоцирање фрагмената ударца у лунарном реголиту. Развој ове технике подстакао је др Давида А. Кринга - главног истраживача у ЦЛСЕ и научника Универзитета за свемирска истраживања (УСРА) при ЛПИ - да их изазове да пронађу комад Земље на Месецу.
Резултирајућа истрага довела их је до проналаска фрагмента стене од 2 г (0,07 оз) састављеног од кварца, фелдспар и циркона. Стене ове врсте се обично налазе на Земљи, али су врло необичне на Месецу. Штавише, хемијска анализа је открила да је стијена кристализирала у оксидованом систему и на температурама усклађеним са Земљом током Хадеана; а не Месец који је тада имао веће температуре.
Као што је др. Кринг назначио у недавном саопштењу за штампу ЛПИ:
„То је изванредан налаз који помаже да се слика боља слика ране Земље и бомбардовања која су модификовала нашу планету током зоре живота.“
На основу њихове анализе, тим је закључио да је стена настала у Хадеан Еону и да је лансирана са Земље када је велики астероид или комета ударио у површину. Овај удар би истребио материјал у свемир, где се сударио са површином Месеца, која је у то време била три пута ближа Земљи. На крају, овај стеновити материјал помешан са лунарним реголитом формирао је један узорак.
Тим је такође могао много да научи о историји узорка камена из своје анализе. Као прво, закључили су да се стијена искристализирала на дубини од око 20 км (12,4 ми) испод Земљине површине између 4,0. и пре 4,1 милијарде година, а затим је ископан једним или више великих утицаја који су га послали у цис-лунарни простор.
То је у складу са претходним истраживањима тима који су показали како су утицаји у овом периоду - тј. Касно тешко бомбардовање (које се догодило пре око 4,1 до 3,8 милијарди година) - произвели кратере у пречнику од хиљаду километара, више него довољно за избацивање материјала из дубина од 20 км у свемир.
Даље су утврдили да је на њега утицало и неколико других утицаја након што је стигао до месечеве површине. Један од њих проузроковао је да се узорак делимично растопи пре око 3,9 милијарди година, и могао га је закопати испод површине. Након тог периода, Месец је био изложен мањим и ређим ударцима, и дао му обележену површину коју данас има.
Коначни догађај који је утицао на овај узорак догодио се пре око 26 милиона година, током палеогеног периода на Земљи. Овај удар је произвео конусни кратер пречника 340 м (1082 фт) и ископао камен узорака на површину месеца. Овај кратер је био место слетања Аполло 14 мисије 1971. године, где су астронаути прибавили узорке стена да би се вратили на Земљу ради проучавања (која укључује Земљину стену).
Истраживачки тим признаје да је могуће да је узорак могао кристализирати на Месецу. Међутим, то би захтевало услове које још увек треба да се поштују у свим до сада добијеним узорцима луне. На пример, узорак би морао да се кристализира веома дубоко у месечевом плашту. Даље, верује да је састав Месеца на тим дубинама сасвим другачији од онога што је примећено у узорку стене.
Као резултат, најједноставније објашњење је да је ово земаљска стијена која се намотала на Месецу, налаз који би вероватно могао да произведе неке контроверзе. Ово је неизбежно јер је ово први хадеовски узорак такве врсте који се налази, а место његовог открића такође ће вероватно додати фактор неповерења.
Међутим, Кринг предвиђа да ће бити пронађено још узорака, јер ће вероватно Хадејске стијене пробити лунарну површину током Касног тешког бомбардовања. Можда када посаде са мисијама започну путовање на Месец у наредној деценији, наићи ће на више најстаријих узорака стена Земље.
Истраживање је омогућено захваљујући подршци коју је пружио НАСА-ин виртуелни институт за истраживање соларног система (ССЕРВИ) као део заједничког улагања између ЛПИ-ја и НАСА-иног свемирског центра Јохнсон.
