„Једнак темперамент херојског срца
Слаби временом и судбином, али снажни у вољи
Тежити, тражити, наћи, а не попуштати. "
—Из песме „Улиссес“ Алфреда, лорда Теннисона
Свемирска летелица Улиссес херојски проучава наше сунце више од 17 година, што је скоро четири пута већи од очекиваног животног века. Али сада, мисија се коначно може подлећи суровом окружењу простора. Менаџери мисија кажу да ће свемирска летелица вероватно "умрети" у наредних месец или два.
„Мало остаје; али сваки сат се штеди
Из те вечне тишине, нешто више,
Доносиоц нових ствари;
Слиједити знање попут потонуће звијезде,
Иза највише границе људске мисли. "
(више од „Улиссес“)
Улиссес је заједничка мисија између ЕСА-е и НАСА-е која је лансирана 1990. године током мисије свемирског шатла СТС-41. Улиссес је била прва мисија за проучавање окружења простора изнад и испод полова Сунца. Свемирска летелица вратила је огромну количину података који су променили начин на који научници гледају Сунце и његов утицај на простор који га окружује.
Улиссес се налази у шестогодишњој орбити око Сунца. Дуг орбитални пут проводи га до Јупитерове орбите и назад. Што даље одлази од Сунца, све хладније постаје свемирска летелица. Ако падне на 2 ° Ц, хидразин гориво свемирске летјелице ће се смрзнути.
Ово у прошлости није представљало проблем, јер Улиссес носи грејаче за одржавање температуре у возилу. Свемирска летелица се покреће распадом радиоактивног изотопа и током 17 плус година снага коју је снабдевала непрестано је опадала. Сада, свемирска летелица више нема довољно снаге да истовремено управља свим својим комуникацијама, грејањем и научном опремом.
"Очекујемо да ће одређени делови свемирске летелице ускоро достићи 2 ° Ц", каже Рицхард Марсден, ЕСА-ин Улиссес пројект научник и менаџер мисије. То ће блокирати цеви за гориво, чинећи свемирским бродом немогућим маневрисање.
Пројектни тим ЕСА-НАСА покушао је решити овај проблем привремено затварањем главног предајника свемирске летјелице, што ће осигурати 60 В додатне снаге која се може преусмјерити на гријаче и научне инструменте. Нажалост, предајник се није успео поново укључити.
„Одлука о искључивању предајника није донета олако. То је био једини начин да се настави научна мисија ", каже Марсден, 30-годишњи ветеран пројекта, радећи на њему 12 година пре него што је свемирска летелица била лансирана.
Након многих покушаја, тим Улиссес-овог пројекта сматра да је мало вероватно да ће се Кс-опсежни предајник опоравити. Они верују да се грешка може пратити на напајању, што значи да додатна енергија којој су се надали да неће моћи да се усмери на грејаче и научне инструменте.
Тако да горивне линије свемирске летјелице постепено леде. Овим се закључује крај ове веома успешне мисије.
„Улиссес је сјајна стара радна коња. Произвела је сјајну науку и трајала је много дуже него што смо икада мислили да ће то бити “, каже Марсден. "То ће се догодити у наредних годину или две, догодило се мало пре него што смо се надали."
Тим планира да настави управљати свемирским бродом у смањеном капацитету онолико дуго колико може током наредних неколико недеља. "Из ње ћемо извући последње капи науке", каже Марсден.
„Смрт затвара све; али нешто је крај,
Нека племенита нота можда још није урађена ...
„Није касно да потражим нови свет ...
За једрење изван заласка сунца. "
—Више од „Улиссес“ Теннисон-а
Изворни извор вести: ЕСА Пресс Релеасе
