Европска свемирска агенција (ЕСА) и Росцомос (руска савезна свемирска агенција) полагали су велике наде у слетиште Сцхиапарелли, које се срушило на површину Марса 19. октобра. Као део програма ЕкоМарс, његова сврха је била тестирање технологија које ће се користити за имплементацију ровера на Црвену планету 2020. године.
Међутим, истражитељи постижу напредак у утврђивању онога што је кренуло по злу током спуштања земље. На основу њихових најновијих открића, закључили су да се аномалија догодила с уграђеним инструментом који је довео до тога да се земља прерано одвоји од падобрана и превртања. То је на крају довело до тога да тешко слети и буде уништен.
Према истражитељима, подаци прикупљени од земље су показали да је Сцхиапарелли у већем делу нормално функционисао пре него што се срушио. Ово укључује укључивање падобрана када је достигао надморску висину од 12 км и постигао брзину од 1730 км / х. Када је достигао надморску висину од 7,8 км, пуштен је заштитни штитник ландера, а радарски висиномјер је дао тачне податке систему за управљање, навигацију и контролу лађера.
Све се то догодило по плану и није допринело фаталном паду. Међутим, дошло је до аномалије са јединицом за инерцијално мерење (ИМУ), која је ту да мери стопе ротације возила. Очигледно, ИМУ је доживео засићење убрзо након активирања падобрана, због чега је остао једну секунду дуже него што је потребно.
Ова грешка је затим доведена до навигационог система, због чега је генерисала висину процене која је била испод Марсовог стварног нивоа земље. У суштини, земља је сматрала да је ближе земљи него што је заправо била. Као такав, падобран и стражња конструкција модула за улазак и спуштање (ЕДМ) били су искључени, а кочиони потисници прерано су пуцали - на висини од 3,7 км уместо 1,2 км, како је и планирано.
Ова најкраћа грешка довела је до пада земље за једну секунду дуже него што је требало, што је натерало да тешко слети и буде уништено. Истражитељи су потврдили ову процену употребом вишеструких рачунарских симулација, што све указује на грешку ИМУ-а. Ипак, ово је још увек прелиминарни закључак који чека коначну потврду од агенције.
Као што је Давид Паркер, директор ЕСА-е за људски свемирски лет и роботичка истраживања, изјавио у среду, 23. новембра, у саопштењу ЕСА-е:
„Ово је још увек прелиминарни закључак наших техничких истрага. Потпуну слику пружиће почетком 2017. године будући извештај спољне независне истражне комисије, која се сада поставља, на захтев генералног директора ЕСА, под председавањем генералним инспектором ЕСА. Али пуно ћемо научити од Сцхиапареллија који ће директно допринети да се друга мисија ЕкоМарс развија са нашим међународним партнерима за покретање 2020. “
Другим речима, ова несрећа није одвратила ЕСА и Росцосмос од следеће фазе програма ЕкоМарс - а то је примена ЕкоМарс ровера 2020. Када стигне до Марса 2021, ровер ће бити у стању да се самостално креће кроз површину, помоћу лабораторијског скупа који се налази у возилу ради претраге знакова биолошког живота, прошлих и садашњих.
У међувремену, подаци прикупљени из других Сцхиапареллијевих инструмената још се анализирају, као и информације са орбитера који су посматрали спуштање ландера. Нада се да ће ово додатно осветлити несрећу, али и спасити нешто из мисије. Орбитер Траце Гас такође почиње своју прву серију запажања откако је стигао у орбиту 19. октобра, а своју оперативну орбиту ће достићи крајем 2017. године.
