Астероид који је недавно прошао поред Земље је око двоструко већи од првобитно процењених и имао би озбиљне глобалне последице да је утицао на Земљу. Сматрало се да је овај објект близу Земље прилично велик, широк 502 метра и прилично светао. Али астрономи који су користили планетарни радарски систем у опсерваторију Арецибо могли су боље да утврде величину, брзину и облик ротације астероида и открили су да је широк око 1 километар и заправо прилично мрачан.
Научници сматрају да је астероид широк километар на прагу величине који би могао покренути догађај на нивоу изумирања ако би погодио Земљу.
„Овај објект се показао прилично већим него што смо очекивали, рекла је др Еллен Ховелл из Арециба,„ што показује колико важна могу бити радарска опажања, јер још увек много учимо о популацији астероида. “
2012 ЛЗ1 пројурио је по нашој планети на око 5,3 милиона км (3,35 милиона) миља, односно око 14 пута већој удаљености између Земље и Месеца 14. јуна, и неће се вратити у близину Земље до 12. јуна 2053. године, и тада ће бити удаљена око 3 пута.
Арецибо астрономи су закључили да то неће бити претња Земљи најмање 750 година.
"Осетљивост нашег радара омогућила нам је да меримо својства овог астероида и утврдимо да он неће утицати на Земљу барем у наредних 750 година", рекао је др. Мајк Нолан, директор планетарних наука радара у опсерваторију Арецибо.
Неколико астронома аматера било је у стању да замисли ЛЗ1 из 2012. године, а првобитно је мишљење било да је он врло светао. Уместо тога, ново одређивање величине сугерише да ЛЗ1 за 2012. годину мора бити прилично мрачан, одражавајући само 2-4% светлости које га погађа.
Ово је још један подсетник да не знамо све о свим потенцијалним претњама астероида који су вани, а потребно је обавити више претрага да бисмо пронашли и пратили што већи број популације астероида у близини Земље. Астероид 2012 ЛЗ1 класификован је као потенцијално опасни астероид, који су астероиди већи од отприлике 100 метара који се могу приближити нашој планети од 0,05 АУ (7,4 милиона км, 4,65 милиона миља). До сада, ниједан од познатих ПХА-ова није на путу судара са нашом планетом, али и аматерски и професионални астрономи непрестано проналазе нове, понекад са само неколико сати примећивања блиског приступа.
Наслов слике: Астероид 2012 ЛЗ1 како га види Телескоп Халеакала-Фаулкес Север 13. јуна 2012. Кредит: Ницк Ховес, Ернесто Гуидо и Гиованни Состеро.
Извор: Опсерваторија Арецибо преко СпацеРеф-а.
